紫禁城很大。
大到如果一个人走在里面，会觉得天地空旷得像是个谎言。
李牧之和江鼎没有骑马。
他们把马留在了午门外的废墟上，两人并肩，踩着那条平日里只有皇帝才能走的御道，一步步向太和殿走去。
两万北凉铁骑，像是一群黑色的雕塑，静静地停在广场上。他们没有欢呼，没有抢掠，甚至连呼吸声都压得很低。这种沉默，是对这座六百年皇城最后的送葬曲，也是对新王登基前的肃穆。
“老李。”
江鼎走着走着，突然停了下来，用脚尖踢了踢脚下一块有些松动的地砖。
“你看这砖，缝里都长草了。”
李牧之低头看了一眼那株在寒风中枯黄的野草。
“主子没本事，压不住地气，草自然就疯长了。”
“是啊。”江鼎叹了口气，抬头看着远处那座巍峨的宫殿，“这么大个家业，压不住，那就是别人的了。”
他们继续走。
两旁的汉白玉栏杆后，偶尔能看到几个吓得面无人色的太监宫女，正缩在角落里发抖。他们不敢跑，因为跑了也没地方去。他们也不敢看，因为这进来的两个人，身上的煞气太重，那是真正能改朝换代的煞气。
太和殿到了。
大门是敞开的。
并没有什么伏兵，也没有什么机关。
那些能埋伏的人，早就拿着北凉银元跑路了，剩下的，都死了。
大殿里很黑，没有点灯。只有透过窗棂射进来的几束雪光，照亮了空气中漂浮的尘埃。
在那些光束的尽头，在那高高的台阶之上。
坐着一个人。
赵乾。
他穿着那身登基大典时穿过的衮冕龙袍，头戴十二旒飞龙冠，腰挺得笔直，双手平放在膝盖上。
如果不看他那张惨白如纸的脸，和那双已经有些涣散的眼睛，他还真像个威仪天下的君王。
“来了？”
赵乾的声音很稳，在大殿里回荡，带着一种空洞的金属质感。
“来了。”
李牧之停在台阶下，手按在刀柄上，并没有拔刀，甚至没有行礼。
因为在这个大殿里，只有强者才配站着。
“不用这么紧张，北凉王。”
赵乾嘴角勾起一抹讥讽的笑。
“朕身边没人了。连那个最听话的小太监，刚才也偷了朕的金杯子跑了。”
他指了指空荡荡的大殿。
“这偌大的紫禁城，现在就剩朕这一个孤魂野鬼。”
江鼎走上前两步，从袖子里掏出一把瓜子，那是他在路上随手买的。
“陛下，这位置坐得舒服吗？”
江鼎像是看一个即将搬离的老住户，语气轻松中透着一股子冷漠。
“不舒服。”
赵乾摇摇头。
“这椅子太硬，太凉。而且……太扎人。”
他把目光转向江鼎，那眼神里没有恨，只有一种深深的疲惫和不解。
“江鼎，朕一直想问你一个问题。”
“陛下请问。”
“朕是天子，是正统。朕给了严嵩杀生大权，给了百官荣华富贵，甚至想跟李牧之平分天下。”
赵乾的手指死死抓着龙椅的扶手，指甲划过金漆，发出刺耳的声音。
“为什么？”
“朕到底输在哪儿？为什么这天下人，都宁愿信你一个奸商，也不信朕这个天子？”