李牧之回答得很干脆。
“那你为什么不来？！为什么娶了这个劳什子公主？！”柳如是嘶吼着，手中的长剑出鞘，剑尖直指李牧之的心口。
“因为那个李牧之，死了。”
李牧之看着她，眼神里没有丝毫的波澜，仿佛在说一件别人的事。
“死在十年前北上的路上了。”
“死在第一次看见蛮子屠村、看见妇孺被挑在枪尖上的那一刻了。”
李牧之向前踏了一步，逼近那锋利的剑尖。
“柳如是，你看看这四周。”
他指了指身后那巍峨的城墙，指了指城墙上那些满身伤疤的士兵，指了指远处冒着黑烟的工坊。
“这里是北凉。是死人堆。”
“这里装不下你的江湖梦，也装不下你的儿女情长。”
“我的心里，装着十万大军的粮草，装着三十万百姓的生死，装着大乾北境的防线。”
李牧之指了指自己的胸口。
“这里面太挤了，挤得连我自己都快没地方站了。哪里还能给你留位置？”
“你……”
柳如是被这番话逼得连退三步，脸色苍白如纸。
“借口！都是借口！你就是贪恋权势！你就是变了！”
“我是变了。”
李牧之承认得很坦然。
“人若不变，怎么在这吃人的世道活下去？怎么护住这满城的人？”
“柳女侠。”
李牧之改了称呼。这一声“女侠”，彻底划清了界限。
“你走吧。北凉不适合你。这里的风沙太大，会吹皱你的脸；这里的血太腥，会脏了你的剑。”
“我不走！！”
柳如是崩溃了。她等了十年，不是为了听这些大道理的。
“我要杀了你！杀了你这个负心汉！”
剑光一闪。
这是大楚剑池的绝学，一剑既出，不死不休。
城楼上，江鼎趴在垛口上，看着这一幕，手里的瓜子都忘了磕。
“真刺啊？”江鼎喃喃自语，“这老李要是敢躲，他的人设就崩了。”
李牧之果然没躲。
他甚至连刀都没拔。
就在剑尖即将刺入他咽喉的一瞬间，他伸出了手。
不是用手指夹剑，那是话本里的故事。
他是用手掌，直接迎上了剑锋。
“噗嗤！”
锋利的剑刃刺穿了他的手掌，鲜血瞬间涌了出来，顺着剑身滴落。
但剑，也停住了。
被他的手骨和肌肉，死死卡住。
柳如是呆住了。她看着那只被刺穿的手，看着那还在流淌的鲜血，整个人都在颤抖。
“你……你为什么不拔刀？！”
“这一剑，我还你。”
李牧之面不改色，仿佛那只手不是他的。
“这一剑之后，十年前的桃花债，清了。”
“从此以后，李牧之与柳如是，恩断义绝。”
“若是再见……”
李牧之那双死寂的眼睛里，突然爆发出了一股令人胆寒的杀气。