苏合带着也先拨给的五百精锐轻骑，一头扎进了广袤的漠南边境。
他不与裴骁、秦破虏的主力正面交锋，将骑兵化整为零，分作十数股，凭借对地形的熟悉，神出鬼没。
今日袭击一处刚有起色的边境屯堡，抢走刚收获的粮食，纵火烧掉房舍；
明日伏击一支往来朔风关的商队，劫掠货物，杀戮护卫；
后日又偷袭一处水草丰美的牧场，掠走牛羊。
裴骁与秦破虏率军来回驰援，疲于奔命。往往接到警讯赶到，苏合的人早已远遁，只留下一片狼藉。
边境线太长，防不胜防。
零星的损失不断积累，商路受阻，边境部落人心惶惶，刚刚有所起色的生产与贸易，遭受了沉重打击。
一股恐慌的情绪，开始在漠南蔓延，有人甚至暗中议论，投靠周人是否真的能带来安宁。
朔风关，督主府。
“督主，这几日，边境又有三处遭袭，损失牛羊过千，商队被劫两支，死十余人。”
裴骁脸色铁青，“苏合这厮滑不留手，专挑我们防线薄弱处下手，一击即走，实在可恨！”
“秦将军已带人追出去百里，连个影子都没摸到。”马灵姗补充道，眉头微皱。
杨博起站在巨大的漠南地图前，“也先这是阳谋，他知道我们立足未稳，需要时间恢复建设。他便让我们疲于应付，无法安心发展。”
“难道就任凭他如此猖獗？”裴骁怒道。
“自然不是。”杨博起转身，眼中寒光一闪，“他想捣乱，那我便奉陪到底。”
“耶律燕。”杨博起看向一旁沉默的女将。
“在。”
“你率你本部最精锐的五百骑，大张旗鼓，分作数队，给我去搜索这几处区域。”
杨博起在地图上点出几个靠近边境的山谷河湾，“动静要大，哨探要放得远，做出一副拉网清剿苏合的架势。”
“督主是要……逼他离开这些可能的藏身地？”耶律燕立刻明白过来。
“不错。”杨博起点头，“苏合现在如同惊弓之鸟，又肩负袭扰重任，必然不敢与你硬碰。见你大军压境，他为求安全，必会转移。”
杨博起看向莫三郎：“莫先生，你挑选一批最擅长潜伏刺探的兄弟，不必多，十人足矣。趁着耶律燕在正面吸引也先注意力，你们潜入漠北。”
他的声音变得幽冷：“不是去刺杀也先或什么大将。你们的目标，是也先和那些支持他的王公贵族们储藏的粮草、药材、还有……他们往来的重要文书地图。”
“总之，要让他们的后方，也不得安宁，让他们也尝尝提心吊胆的滋味。尤其注意，找找有没有他们与西域联络的证据。”
“妙啊！”裴骁一拍大腿，“他袭扰我们边境，我们就捣他老巢！看谁更疼！”
“记住，安全第一。”杨博起叮嘱莫三郎，“事不可为，立刻撤回。你们的命，比那些粮草重要。”
“属下明白！”莫三郎眼中精光一闪，抱拳领命。
耶律燕的大张旗鼓搜索，果然让苏合如芒在背，不得不放弃几处经营不错的隐蔽营地，向更加偏远的区域转移，袭扰的频率暂时降低了一些。
莫三郎带领的精锐斥候，则潜入漠北，并很快传回了也先几处粮草被焚、重要文书失窃的消息，引起了漠北后方不小的骚动。
也先暴怒，却一时抓不到这些来无影去无踪的“飞贼”，只得加强守备，分散了部分精力。
然而，就在杨博起稍稍松一口气，准备进一步巩固边防、安抚受袭部落时，一场更隐蔽的危机降临。
苏合在一名狡猾幕僚的指点下，改变了策略。他不再仅仅满足于外部袭扰，而是将毒手，伸向了朔风关的水源。
由于杨博起在漠南实行发展商业的开放政策，几名经过伪装的死士，混入南下商队，携带着一种漠北特有的慢性毒药，成功潜入了朔风关。
在一个深夜，他们将毒药投入了供应关内大半区域的几口主要水井之中。此毒无色无味，发作缓慢，初时症状与普通肠胃不适相似，极难察觉。