连忙说道：“最近二爷都挺好的，并没有受什么气，想来是天寒地冻，二爷出门急了些，不小心惊了风。”
贾母又问道：“他老爷最近可有逼他读书，不会是又吓住存在心里，你可不许瞒我。”
袭人听了这话，不由看了宝玉一眼，心中微微一动，与其让二爷作伐，闹得大家不安宁。
不然早些暗中戳破，二爷回了院子也不闹事，大家也都省心干净。
说道：“老爷并没逼着二爷读书，只前几日叫二爷去东院问功课，因我也跟去伺候，也都是听见的。
老爷说三爷将国子监名额给了二爷，这是兄弟间的情义，让二爷务必好好珍惜。
又说年底之前，让二爷好生下些功夫，课业上打好根基，入国子监也不会露怯，不能丢了翰林门第体面。
还说让二爷过了明年中，便要下场院试，年纪也不小了总要历练一番。”
……
宝玉因受了林之孝家的言语刺激，心中激愤，但掂量轻重又不敢发作。
眼下没有太太护持，又失了那砸不碎的护身宝玉，只能装傻充愣，宣泄不满。
也好让老太太因此多些疼惜，或许还能引得姊妹们垂怜，这本是宝玉从小常有的套路……
本来宝玉看到袭人、彩云急匆匆赶来，看到她们为自己焦急，心中多少有些受用。
没想老太太突然问起老爷的话头，宝玉心中已是一惊。
等到袭人说道国子监、翰林门第、明年下场院试等字眼，宝玉一下炸了毛，再也装不了蒜。
立刻如同诈尸一般，从呆滞做蜡中惊醒过来。
对着贾母哀求道：“老太太救我，我不去国子监，更受不住什么院试。”
黛玉见宝玉这副德性，便知他方才又在做戏，从小到大的花招，也不见翻个花样，心中忍不住膈应。
贾母见宝玉惊醒过来，心中松了一口气，有些赞许的看了袭人一眼。
当初让这丫头伺候宝玉，果然是没错的，还是她心思灵巧，最懂得宝玉的脾性。
不然一直这么魇在那里，可是极容易惹出事情。
……
说道：“宝玉，你老爷日常逼你读书，常有些打骂，我虽是不许他这样。
但你老爷所说的也是正途，琮哥儿不也是这样过来，既然他可以，你也该可以。
你就算孝顺你老爷一回，也不要你考进士入翰林，但凡能考个秀才，你一辈子的事也就尽了。
以后也好让老爷高看你一样，家门内外也是一桩体面。”
宝玉脸色惊恐，说道：“老太太，我怎么能和贾琮相提并论，他做什么我便要做什么不成？