主考官王士伦离开了那阅卷官的书案，一路返回自己的房廨，心中难以平静，脑海中不断回想方才那篇时文片段。
印证生死，光照忠奸，即为雅言，也为刀剑……
不谢托孤寄命之勇，不弃生死天伦大义……
蹈临社稷兴盛，扶庇正道沧桑，孤身可负风雨，敢效断头刑天……
王士伦思绪翻涌，那位考生的只字片语，似乎都一种奇异之力，击中他的心底，让他想起许多跌宕往事。
一个文弱儒法的书经举子，从圣贤义理出发，词章清正，纵横捭阖，却透出睥睨尘俗的豪气，着实有些罕见。
王士伦心中默念那张誊卷的编号：乙亥九十七号。
方才他在那位阅卷官面前，不动声色，丝毫没表现出对那张誊卷的看重。
这不仅是不想因自己的态度，影响到那位阅卷官的判断力。
更因为阅卷程序是春闱会试的关键环节，也是最凶险的环节，这礼部阅卷大堂熙熙攘攘两百余人，谁知道其中有多少眼线。
他如果方才对那张誊卷表现出喜爱，便会给自己留下话柄，甚至可能害了这位才华出众的考生。
王士伦少年成名，年届四十就名列阁臣，攀上文官顶峰，一腔城府非常人可比，自然不会犯这种低级错误。
他倒要冷眼旁观，乙亥九十七号誊卷，最终在本房同考官手中能排到第几名……
……
荣国府，荣庆堂。
贾琮的舞象生辰酒宴，喧闹了小半日也就结束，各家世勋老亲来客，纷纷告辞离去。
贾母和王夫人意兴阑珊，各自坐在堂中，心情郁闷低落。
贾母望着空荡荡的堂屋，想到不久之前，贵妇满堂，闺阁俊秀，愈发显得眼下的落寞。
贾母气愤不平的说道：“老话真没说错，见风使舵，攀高踩低，世态炎凉。
要是我的宝玉没出宗人府那档子事，她们还会是这般嘴脸，还要巴不得要来结亲呢。
都是些将门血种之后，当初做的都是厮杀疆场的勾当，你就问问他们家中的子弟，又几个能读得全四书五经的。
如今在我们面前，居然口口声声不离读书科举，当真是要笑死人了。
也罢，世勋高官门第，一向都是规矩极多，这些门户养大的姑娘，比寻常人家不知挑剔讲究多少。
宝玉是个老实孩子，要真娶了这等门第的小姐，以他不爱受管束的性子，那里能过得畅快，只怕以后麻烦还会更多。
真不如找门第普通的人家，这样门户的姑娘懂得知足，入了我们这样的人家便是高攀，以后过日子反而顺当许多。”