他不在乎有多少凡人成功地掌控了力量。
他在乎的，是赫克托·凯恩，这个不知从何而来的“异端”，正在用一种最直白、最有力的方式，向整个银河系证明：
凡人，可以不通过混沌神明，可以不献上信仰，不支付“代价”。
仅凭自身，就能获得强大、稳定、且“洁净”的力量。
这是谎言！
这是亵渎！
这是对他，对整个怀言者军团所信奉的“原初真理”，最恶毒的、最根本的背叛！
宇宙的真相，就是挣扎与交易！力量，永远来自于更高存在的“恩赐”！
这个赫克托，他正在试图……窃取属于众神的果实！
“多么傲慢啊……”
艾瑞巴斯发出一阵嘶哑的低语，那声音，仿佛有无数冤魂在同时合唱。
“你以为，你找到了捷径？你以为，你可以绕开那永恒的真理？”
他缓缓从祭坛上，拿起一柄由黑曜石打磨而成的仪式短刀。
他又拿起一张用奴隶皮肤硝制而成的羊皮纸。
上面，用鲜血，写下——
赫克托。
“天真的异端啊……”
他举起短刀，脸上带着一种病态的狂热与虔诚。
“很快，你就会明白。”
“所有，不经献祭的恩赐……”
“噗嗤——！”
锋利的短刀，被他狠狠地，刺入了那张写有赫克托名字的羊皮纸！
一滴黑色的、如同活物般蠕动的鲜血，从刀尖渗出，将那个名字，彻底污染。
“……都早已在暗中，标好了代价。”
......
骄傲之舟。基因实验室。
与科尔奇斯那宗教仪式般的阴暗不同，这里，是科学的、光明的、但却更加疯狂的地狱。
空气中，充斥着刺鼻的化学药剂、烧焦的蛋白质与浓烈的臭氧味道。
无数巨大的、充满了浑浊液体的培养槽，林立如林。里面，浸泡着各种难以名状的、正在痛苦抽搐的“失败品”。
哀嚎声、尖叫声、金属的碰撞声，汇聚成了一曲永不停歇的、属于“创造”的交响乐。
首席药剂师，法比乌斯·拜尔，正像个第一次得到新玩具的孩子一样，几乎是整个人都趴在了玄光镜前。
他的脸上，没有戴那张标志性的人皮面具。
那张布满了缝合线与金属植入物的脸上，一双眼睛，闪烁着前所未有的、近乎于痴迷的狂热光芒！
他彻底无视了赫克托那些关于“心性”、“道”、“境界”之类的，在他看来纯属无稽之谈的形而上学说辞。
他看到的，是更本质的东西！
是生物学上的……终极奇迹！
一种稳定的、可控的、高效的、几乎没有排异反应的……
“人类升维方案”！
“完美！太完美了！！”
他指着画面中，一名正在渡劫、身体被灵光包裹的修士，对着身边一名瑟瑟发抖的仆从，发出了近乎于破音的尖叫！
“看到那完美的基因表达了吗？！他的线粒体正在以前所未闻的效率进行能量输出！他的神经突触正在进行高速的自我优化！他的细胞，在崩溃与重组之间，达成了一种动态的、向上的平衡！”
“这不是巫术！这是……这是进化！”
法比乌斯的呼吸，变得无比粗重，眼中布满了血丝。
“我们需要样本！一个活的‘筑基’修士！立刻！马上！”
他一把揪住那名仆从的衣领，几乎是脸贴脸地对他咆哮。
“不……不！一个不够！一个普通的样本，只能让我看到‘结果’，我看不到‘过程’！”
他的目光，死死地，锁定在了画面中央，那个从容不迫、如同神祇般的身影。
赫克托·凯恩。
“我要他！”