严胜是见过自家妹妹真正笑起来的模样的。
那是在三叶还很小的时候。
那时候，继国家一家五口都还在。
那时候，他的妹妹其实很喜欢笑。
她不爱学习那些刻板的规矩，整天就爱在宅子里跑来跑去，还总喜欢怂恿他带着她出城逛逛。
口中总会念叨着一些“生命是很宝贵的东西，所以一定要开开心心地活着”这种奇怪的话。
那时的她，就像是一只活在继国家的精灵。
光是看着她，严胜的心底就会流淌过丝丝的开心与幸福。
年幼的时候，严胜曾经也很自豪，因为别人家的妹妹不是羞怯拘谨，就是一副又呆又笨的模样。
只有他的妹妹，聪明活泼，充满灵气，比别人家的妹妹都要好。
她就像是一只偶然从天上坠落于继国家的仙灵，用她那不受约束的活力，填满了继国家这座冰冷阴森的大宅。
可不知道是从什么时候起，他的妹妹就不会再这么笑了。
她开始变得知书达礼，开始变得懂规矩、守礼仪，开始变得和那些人的妹妹一个模样，死板又充满暮气。
她不再像是那只仙灵，脸上的笑容也失去了儿时的灵气，转而代之的，是那一副标准却又虚假的完美笑容。
三叶的这种改变，究竟是从什么时候开始的？
“兄长大人，别再思考我的事情了。”
身前，三叶的声音唤回了严胜飘远的意识。
替严胜彻底整理好身上的盔甲，三叶后退两步，抬头微笑地看着他，说道：
“比起思考我的事情，身为继国家的家主，兄长大人您应该还有其他更重要的事情需要去思考，不是吗？”
继国家的家主……
啊，是啊，他现在是继国家的家主了……
的确，身为继国家的家主，他确实还有更重要的事情需要去处理，这是他的职责。
“更何况，比起说我，我倒是觉得，兄长大人您这些年来，应该才是那个从未真正笑过的人……”
他没有笑过吗……
听着三叶的这番话，严胜再次陷入沉思。
似乎，确实是这样的……
他上一次真正发自内心的笑是什么时候了？
是在成为继国家家主的时候吗？
是在他的孩子出生的时候吗？
还是率领军队，第一次与邻国交战取得胜利的时候？
不，好像都不是……
奇怪，那到底是在什么时候？
自从缘一失踪以后，他已经得到了自己曾经想要的一切。
家主的资格，武士的荣耀……他已经得到了自己儿时所梦想的一切。
可是为什么，严胜的心里对此却一点兴奋的感觉都没有？
为什么，他还是感觉自己的心里空空荡荡，好像缺了些什么东西？
为什么，时间会过得如此之慢？
缘一……继国缘一……
脑海中，那道瘦小的红发身影于此刻再度浮现。
为什么，每当这种时候，他的心里就总会回想起那道令人恶心的身影？