地上的骨头突然全部飞起来，但不是飞向他，是飞向门口的娃娃鱼。
巴刀鱼脸色一变，转身想冲过去。
来不及了。
骨头在娃娃鱼面前停住了。
停在一根红绳前面。
那根红绳一头系在娃娃鱼手腕上，另一头系在巴刀鱼手腕上，此刻绷得笔直，红得发亮，亮得像刚流出来的血。
骨头撞在红绳上，像是撞上了一堵无形的墙，纷纷碎成粉末。
老饕的眼睛亮了。
不是绿火亮了，是他那两团绿火里突然出现了一点别的东西——是贪婪，是渴望，是一种饿了很久的人看到食物的眼神。
“好东西。”他盯着那根红绳，“这是上古玄厨的‘牵缘线’？这丫头身上居然有这种东西？”
巴刀鱼挡在娃娃鱼身前，刀横在胸口。
“你敢动她，我把你这破庙拆了。”
老饕没理他，还在盯着红绳看，看了好几秒，忽然笑了。
“算了。”他退后一步，重新坐回供桌前，“今天试到这里就够了。你比我想的要强，但也比我预想的要弱。五行灵材你才拿到两块，九阳姜在你身上，青木藤应该也在你那个酸菜汤朋友手里。还差三块。”
巴刀鱼心里一沉。
这人知道青木藤在酸菜汤手上。
“回去告诉黄片姜。”老饕伸了个懒腰，动作懒洋洋的，像个刚睡醒的老人，“就说老饕找他讨债来了。十年前他欠我的那碗‘孟婆汤’，该还了。”
黄片姜？
巴刀鱼想再问，但老饕已经闭上了眼睛。那两团绿火熄了，他的脸重新隐入阴影，整个人像一尊雕塑，一动不动。
脚下的骨头开始移动。
不是攻击，是在让路。骨头自动往两边散开，露出一条通往门口的小路。
巴刀鱼看了一眼娃娃鱼：“走。”
两人退着走出大殿，一直退到门槛外面，才转身狂奔。
跑出城隍庙的那一刻，身后的庙门轰然关闭，门上浮现出一行歪歪扭扭的字——
“下次带齐食材来，我要吃真正的忘川炖。”
巴刀鱼蹲在庙门口喘气，后背全是汗。娃娃鱼靠在他旁边，脸色煞白，但手腕上的红绳已经恢复了正常的颜色。
“刀鱼哥。”
“嗯。”
“那个人说的黄片姜……是你认识的那个黄片姜吗？”
巴刀鱼没回答。
他从兜里掏出手机，屏幕上有十七个未接来电，全是酸菜汤打的。
最后一条短信，时间是三分钟前：
“店被人砸了，卤肉全没了，你快回来。”
巴刀鱼把手机揣回兜里，站起来，看了一眼城隍庙紧闭的大门。
门缝里透出一丝绿光，像一只眼睛在偷看。
“走。”他说，“回去。”
娃娃鱼跟在他身后，走了几步，忽然说：“你刚才那一刀，我看到了。”
“看到什么？”
“看到你身上有一团火。”娃娃鱼的声音很轻，“不是真的火，是一团气，像灶膛里的火，不大，但是很稳，烧了很久很久。”
巴刀鱼脚步顿了一下，没回头，继续往前走。
夜风从巷口灌进来，吹得他后脑勺的头发一翘一翘的。
他想起很多年前，师父还在的时候，对他说过一句话。
“刀鱼啊，厨子这行，最怕的不是没天赋，是灶膛里的火灭了。火灭了，人就废了。”
那时候他不明白师父在说什么。
现在他好像有点明白了。
他的火没灭。
十年前没灭，十年后的今天，也不会灭。
城中村的灯光在前方亮起来，麻将声、吵架声、便利店的门铃声，重新涌进耳朵里。
巴刀鱼加快脚步，走进那片嘈杂的人间烟火气里。