酸菜汤放下刀，走过来。
“怎么了？”
巴刀鱼直起身，用袖子擦干脸，看着他。
“我问你个事。”
“说。”
“你杀过人吗？”
酸菜汤愣了一下，随即脸色一变。
“你什么意思？”
巴刀鱼盯着他的眼睛，一字一句：“我问你，杀过人吗？”
酸菜汤沉默了几秒，然后缓缓摇头。
“没有。我是玄厨，不是杀手。”
巴刀鱼点点头，走到灶台前，拿起炒勺，打开火。
“那就好。”
酸菜汤追过来，一把拽住他的胳膊。
“到底怎么了？你一晚上没回来，回来就问这个——出什么事了？”
巴刀鱼看着锅底跳动的火苗，沉默了很久。
然后他开口，把昨晚看见的一切说了一遍。
酸菜汤听完，脸色变得比巴刀鱼还难看。
“人的手？你确定？”
“我确定。”巴刀鱼说，“白的，僵的，手指蜷着，跟冻过的鸡爪子一样——可那不是鸡爪子，那是人的手。”
酸菜汤松开他的胳膊，往后退了一步，靠在墙上。
“食魇教。”他喃喃道，“真的是食魇教。”
巴刀鱼看向他。
“你知道？”
“我听说过。”酸菜汤说，“我师父当年跟我讲过，说玄界有一帮疯子，专门收集将死之人的负面情绪，用某种邪术炼制成‘魇食’。那东西能让吃的人获得强大的玄力，但代价是会慢慢失去人性，变成只会听命于教主的行尸走肉。”
他顿了顿，声音发涩。
“收集负面情绪最好的办法，就是把人折磨到濒死。越痛苦，越绝望，情绪越浓，炼出来的魇食越强。”
巴刀鱼的胃又开始翻涌。
他想起那声惨叫，想起那个穿灰色工装的年轻人发抖的样子，想起那个上周来他店里吃饭的中年男人空洞的眼神。
那些人是食材。
活生生的、会呼吸、会害怕、会惨叫的食材。
“他们这是在养猪。”他咬着牙说，“把活人养着，一点一点折磨，榨干最后一滴恐惧，然后——”
他说不下去了。
酸菜汤走过来，拍了拍他的肩。
“报警吧。”
“报警？”巴刀鱼看着他，“报什么警？告诉警察有个邪教在冷库里用活人炼制食材？警察信吗？”
酸菜汤沉默了。
这时，门开了。
娃娃鱼从外面走进来，小脸冻得通红，手里拎着两袋刚买的豆浆油条。
“咦，你们这么早就——”她看见两人的脸色，话说到一半就停了。
她把豆浆油条放在桌上，走到巴刀鱼面前，仰头看着他。
“你昨晚去了不该去的地方。”
巴刀鱼愣了一下。
“你怎么知道？”
娃娃鱼没有回答，只是盯着他的眼睛看了几秒，然后忽然伸手，按在他的心口上。
巴刀鱼只觉得一股温热的气流从她掌心透进来，在他体内转了一圈，最后停在眉心处。
“你沾上了不好的东西。”娃娃鱼说，“有股黏腻的气，在你身上绕着。我帮你清掉。”
那股温热的气流在眉心停留了几秒，然后缓缓消散。