“它选择了真正的主人。”
麦克的声音在废墟中回荡，那是一种病态的满足。
他手中的墨绿色盾牌，仿佛一颗跳动的邪恶心脏，散发着令人不安的能量波动。
罗德里克双目赤红，死死地盯着那面本该属于他的盾牌，又看向那个曾经并肩作战的队友。
“麦克……你……你被污染了！”弓箭手的声音发颤。
“污染？”麦克发出低低的笑声，他抬起另一只手，抚摸着盾牌上冰冷的纹路，“不，这是进化。”
他看向曾经的队友们，眼神里再无半分旧情，只剩下赤裸裸的贪婪。
法师玛丽、弓箭手、甚至连罗德里克自己，在麦克的视野中，他们身上装备散发出的光芒，都像是一盘盘等待享用的美餐。
“这面盾牌只是一个开始。”
麦克说完，不再理会众人，转身便要离开。
“站住！”罗德里克暴喝一声，抄起身边一把备用的普通铁剑，不顾一切地冲了上去，“把盾牌还给我！”
麦克头也不回。
他只是轻描淡写地将墨绿色的盾牌往身后一横。
铛！
罗德里克全力劈砍的铁剑，斩在盾牌上，仅仅发出一声闷响，连一道白痕都未能留下。
一股巨大的反震力从剑身传来，罗德里克虎口崩裂，铁剑脱手飞出。
与此同时，麦克感觉到一股微弱的暖流从盾牌涌入自己身体。
【守护者壁垒（嫉妒变异）】的特效被触发了。
格挡伤害的10%，转化为了他的生命值。
“弱者，不配拥有荣耀。”
麦克甚至懒得回头，他迈开脚步，身形很快消失在废墟的阴影之中，只留下一句冰冷的话语在原地飘荡。
罗德里克颓然地跪倒在地，看着自己空荡荡的双手。
玛丽和弓箭手面面相觑，从对方眼中看到的，只有不安和茫然。
他们的队伍，恐怕很难继续往下走了，只能就这样散了。
不是因为强大的怪物，而是因为队友的背叛。
……
麦克的故事，并非个例。
在同一时间，北美大陆的各个角落，相似的剧本正在疯狂上演。
一处阴暗的地下城。
“吼！”
一头巨大的双头食人魔轰然倒地，爆出满地光芒。
“赢了！出了！是【屠戮者护肩】！”队伍里的狂战士发出一声兴奋的嚎叫，他盯着那件散发着暗红色光芒的板甲护肩，呼吸都急促了。
为了这件装备，他们公会的主力一团已经在这里耗费了三天。
“团长，这属性太强了！”
“快，先把装备分了，我们回城补给。”团长是一个稳重的圣骑士，他一边说着，一边俯身去捡装备。
就在他的指尖即将触碰到那件护肩的瞬间。
噗嗤。
一柄淬毒的匕首，从背后悄无声息地刺入了他的心口。
圣骑士僵住了，他艰难地回头，看到的，是公会首席盗贼那张毫无表情的脸。