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宝玉房内，大丫鬟袭人被碧痕从睡梦中唤起。
“好姐姐，快去瞧瞧吧！二爷一回来就倒在榻上生闷气，问什么也不答，真真急死个人了！”
袭人知是宝玉的老毛病又犯了，忙披衣起身，匆匆赶往正房。
刚一进门，便见晴雯倚在窗边，俏脸含霜，冷言冷语道：“在外头吃了酒，回来倒拿我们作筏子。想必是醉糊涂了，只认得你袭人姐姐，等着你来哄呢！我们这些人，原是端不上台面的。”
袭人脸上一热，却不好与她争辩，只软语央求：“好妹妹，今日且让我守着二爷吧。他吃了酒，夜里若吐了，不好收拾。”
晴雯冷哼一声，甩了帘子自去了。
袭人这才得空坐到榻边，柔声问道：“我的爷，这又是怎么了？可是在外头受了什么委屈？说与奴婢听听，也好替你分忧。”
贾宝玉面朝里壁，一动不动。
袭人怕他犯了痴病，只得探过身子，扳过他的脸来，却见他眼眶通红，竟似哭过。
“爷！”袭人心中一紧，“您不是同薛大爷出去的么？莫非是他……”
“袭人姐姐。”宝玉忽然翻身坐起，紧紧抓住她的肩膀，目光灼灼，“你说，功名利禄，就那般重要？世上之人，为何个个追逐不休，竟寻不出一个像我这般淡泊的？”
袭人被问得一怔。她深知王夫人盼着宝玉上进，可此刻若直言，无异于火上浇油。她心思电转，忽然想出一祸水东引的法子来。
“我的爷，这等深奥的问题，奴婢如何答得上来？您何不去问问林姑娘？她定然是明白您的。”
宝玉闻言，眼睛骤然一亮，拍手道：“是了！我怎么忘了林妹妹！林妹妹定然不会说那些‘混账话’！”
他当即跳下床榻，抓起外衣便冲出门去。
宝玉和林黛玉仍住在一处院内，往来只需经过一处连廊。
等他立在林黛玉房檐下时，屋内灯还没熄。
窗边珠帘影影绰绰勾勒出一道身形，似是林黛玉还没睡，仍伏在案边疾书，十分专注。
贾宝玉心下爽利，深吸口气，叩响了门扉。
“林妹妹，你可睡了？我……我有话想与你说。”
屋内，正在铺着床褥的紫鹃、雪雁一并回头，后又望向在案边忙碌了一整日的林黛玉。