“其一，他确实心灰意冷，或者被王明远的手段慑服，甘心做个傀儡，苟全性命。若如此，他自然不足为虑。”
“但还有其二，”他目光变得幽深，“他是在蛰伏，在观察，在学习。他在亲眼看着王明远如何收拾乱局，如何收拢民心，如何运用权柄。他在积累，在等待。等待一个属于他的机会。”
“别忘了，他是先太子嫡子，曾经离那个位置只有一步之遥。那种从云端跌落泥潭的巨大落差，那种看着本该属于自己的东西旁落他人的不甘，真的能轻易磨灭吗？我不信。”
沈柏听完，脸上的怒色稍敛，露出思索的表情：“周伯父的意思是……他是在伪装？”
周姓中年人继续缓缓开口道，“王明远如今如日中天，深得杭州民心，又有新帝信重。萧承乾若此时表露丝毫异心，无异于以卵击石。
他选择最不起眼、最辛苦的方式融入，反而可能是最聪明的做法。既能降低王明远的戒心，又能近距离观察学习，甚至……暗中结交可能的人脉。”
“那我们……”沈柏眼神闪烁。
这时，一直坐在左边上首、仿佛与周围压抑气氛格格不入、闭目似在养神的九叔公，缓缓睁开了眼睛。
“先太孙，不过是个名头，一面可能用得上也可能用不上的旗子罢了。”
九叔公开口，声音苍老缓慢，却带着一种不容置疑的平静，瞬间压下了厅中翻腾的躁动。
“如今的局面，僵持下去愈发对我们不利。”
他顿了顿，目光似乎穿透了屋顶，望向无尽的夜空，缓缓道：“既然他按兵不动，稳坐钓鱼台……那我们也就不等了。”
沈柏精神一振：“九叔公，您的意思是？”
次日一早，天刚蒙蒙亮，杭州府一块临时辟出的营地里，便已是一派忙碌景象。
金福伯和几位同来的族老，正指挥着带来的秦陕后生们，将最后几辆空了的粮车套上牲口，检查绳索，捆扎行李。动作麻利，悄无声息，仿佛生怕惊动了什么人。
当王明远带着王大牛和王金宝赶到时，队伍已经整顿得差不多了。
“金福伯，各位叔伯，这……怎么这么急着走？”
王明远快步上前，看着眼前已然准备就绪的车队，心头瞬间被一股说不清道不明的酸涩填满。
明明昨日接风宴上，说了要多住几日，看看杭州府，看看地里的庄稼，看看他们爷仨如今做事的地方，可今日一早却……
金福伯闻言转过身，那张被岁月和风霜刻满深纹的脸上，露出一个朴实的、甚至有些局促的笑。
他搓了搓粗糙的手掌，声音还是那股熟悉的、尾音拖得长长的秦陕腔：
“明远娃儿，不是急着走，是……是家里头实在有事。咱知道你是好心。可咱这些人，一辈子在土里刨食，闲不住。离家这么些日子，心里惦记得慌。”
旁边一位姓李的乡老也接口道：“是啊，王大人。地里还有活计，出来前跟家里婆娘娃娃说好了，送完粮就回。这眼看着秋收也近了，得回去张罗。”
另一个黑脸膛的汉子搓着手，笑得有些不好意思：“王大人，您别操心我们了。这一路虽是辛苦，可看到您，看到杭州府这光景，心里踏实！值了！”
话都说到这份上，理由听着也实在——家里有事，地里有活，想家了。
可王明远心里明镜似的。
昨晚席间，金福伯还拉着他爹王金宝的手，念叨着“等太平了，咱全村摆席欢迎你们爷仨回家”，那话里的热乎劲，仿佛恨不得再多住几天，把这几年没说的话都补上。