叶山亮离去后不久，一个更加沉默、却带着无形压力的身影，如同幽灵般出现在了人群边缘。
美作昴。
他依旧戴着兜帽，双手插在口袋里，但那双隐藏在阴影下的眼睛，如同最精密的扫描仪，从魏庄出现到现在所有公开对决的细节、动作、甚至围观者的描述，早已在他脑海中构建了无数遍模型。
他默默地支付了费用，走到魏庄面前，声音低沉沙哑。
“主题……就做你之前做过的任何一道菜。”
“升龙饺子，或者，刚才那碗金粥。”
“时间，按你当时的用时。”
他的意图再明显不过——完美追踪。
他要以彼之道，还施彼身，用魏庄自己最得意的作品，在相同的条件下，击败魏庄，证明自己完美追踪的绝对正确性。
这是一个极其刁钻且自信的挑战。
它假设了魏庄的料理可以被完全数据化复制，并且美作昴有能力做到百分之百还原，甚至通过更极致的细节把控实现超越。
魏庄看着美作昴，冰蓝色的眼眸中第一次闪过一丝极淡有趣的情绪。
他没有拒绝，而是选择了相对简单的金粥。
两人同时开始。
美作昴的动作精准得如同机器人复刻，魏庄舀一勺米，他也舀一勺米。
魏庄淘洗几下，他也淘洗几下。
魏庄的火候调整，他的眼睛如同高速摄像机般记录，肌肉记忆同步调整。
甚至连处理火腿切片的角度和厚度，他都力求与记忆中（通过旁观和描述重构）的魏庄完全一致。
然而，当魏庄再次取出转龙壶（用于快速萃取燕麦菌菇精华）和玉龙锅（用于低温慢煮温泉蛋）时，美作昴的完美节奏第一次出现了极其细微的凝滞。
他无法复制这两件厨具。
他只能使用自己带来的、性能顶尖的商用蒸锅和低温慢煮机来模拟。
他尽力调整参数，试图逼近那种效果，但他内心深处知道，有些东西——比如转龙壶那神秘的、内敛的高压鲜萃过程，玉龙锅那自动调和阴阳五行的微妙效应——是他无论如何也无法追踪到的变量。