盘子直径约四十厘米，通体呈雨过天青色，釉面温润如玉。
他将蒸碗倒扣在盘子中央，一手按住碗底，另一手轻轻提起蒸碗——
呈现在眼前的，是整齐码放、酱红油亮的熊掌条，因为倒扣的缘故，现在掌面朝上，排列成完美的圆形。
蒸制过程中渗出的汤汁在盘子周围自动形成一圈浅浅的凹槽，如同为接下来的兰花准备的舞台。
魏庄用筷子将之前蒸好的兰花油菜心，一一摆放在凹槽周围。
十六朵兰花，等间距排列，碧绿的叶片托着红褐相间的花蕊，栩栩如生，与中央深色的熊掌形成色彩和质感的双重对比。
摆盘完成，他开始制作最后的芡汁。
小锅中的原汤放在火上，加入一小勺清鸡汤（稀释浓度，否则会太咸），烧开后撇去表面浮油。
调入极细的海盐（几乎只是象征性的一小撮，因为原汤已经很咸鲜）和几乎难以察觉的一点点冰糖粉——冰糖能中和咸味，提升鲜味的层次感，但不能吃出甜味。
汤汁再次微沸时，魏庄取来一个小碗，里面是用土豆淀粉和水调成的稀薄芡汁。
他左手持锅，右手持芡碗，以极细的水流将芡汁淋入锅中，同时右手用筷子快速顺时针搅拌。
这个动作需要高度协调——芡汁太少无法形成芡，太多则过于浓稠，搅拌太快会打散芡汁，太慢则容易结块。
他的手腕稳定如机械，眼睛紧盯着锅中汤汁的变化。
当汤汁从清澈变为微微粘稠、能挂在勺背上形成一层透光的薄膜时，他立刻停止加芡，关火。
最后，淋上几滴芝麻油增香。
亮晶晶的、琥珀色的玻璃芡汁完成了，在灯光下如同流动的水晶。
魏庄用勺子将芡汁均匀地浇淋在熊掌和兰花菜心上。
芡汁顺着熊掌条的纹理缓缓流淌，将其包裹得更加润泽诱人，滴落在兰花上，让碧绿的菜心仿佛被晨露滋润，更加鲜活欲滴。
瞬间，整道菜仿佛被注入了灵魂。
色彩、形态、光泽都达到了完美状态。
那混合了山珍海味极致鲜香的浓郁气味，霸道地扩散开来，即使有强大的抽油烟机全力运转，也难掩其锋芒。
第一道硬菜，完成。
魏庄将其小心地放入恒温保温箱——温度设定在65摄氏度，这是保持菜肴最佳口感和香气的温度。
而就在这时，楼上终于传来了清晰的动静。
“唔……小庄？”
是小林龙胆的声音，带着刚睡醒的沙哑和慵懒，从二楼卧室的方向传来，隐约还能听到……似乎是赤脚踩在地板上的啪嗒声。