成化八年，大年初一。
乾清宫。
朱见深拖着疲惫的身子从后宫回来，打开紧急送回的军情奏报，只看了一眼，便气得丢了出去。
“废物，一个小小的都掌蛮，都一年多了，还拿不下……”
“皇上息怒！”
怀恩连忙拜倒，其他小太监更是瑟瑟发抖。
朱见深深吸一口气，招了招手。
怀恩连忙捡起奏疏，双手奉上，小心翼翼的说：“皇上，都掌蛮所在地势险要，他们凭险而守，又几乎能做到自给自足……是真的棘手，非我大明军无能；
眼下又正值年关，未有进展，将士们心里也不好受……还请皇上三思啊。”
“呼~”
朱见深舒了口气，皱着眉看完奏疏，闭上眼平复了一阵儿，才开口道：
“着内阁传朕旨意，大军原地驻扎，先切断都掌蛮的下山之路，待……年后再说。”
“是，”怀恩上前接过奏疏，问：“皇上，大过年的……可否给予一些赏赐？”
朱见深微不可察地点了点下巴，无奈道：“赏，士卒每人赏银一两。”
“奴婢遵旨，奴婢告退。”
“等一下！”
怀恩转过身，弯腰道：“皇上还有吩咐？”
“上次让你派厂卫找李青，找到了吗？”
怀恩脸上一热，讪讪摇头，“永青侯离京后，先是去了于谦家，逗留了一阵儿，随后便回了永青侯府，于成化五年冬月再次出走……”
“这些朕都已知道，其他呢？”
“其他……没有其他了。”怀恩硬着头皮说，“皇上您交代过，不得对永青侯府的人不敬，厂卫也不敢抓人审问，就只口头问了下，他们也不知道。”
“好了，你退下吧。”朱见深很烦躁，“都退下吧！”
“是，皇上。”
奴婢们如蒙大赦，忙不迭退了出去。
“唉…这混账，跑哪儿去了，你可真能野……”朱见深骂了句，抬眼看到贞儿过来，他神色缓和了些。
“怎么，没和她们几个玩儿万饼条？”
贞儿摇摇头：“臣妾不喜欢那个。”