那些半人半鱼、手持珊瑚骨矛的怪物，已经多次袭扰他们的捕鱼队，并给出了最后通牒：臣服，或毁灭。
首领“老鱼叉”库顿，看着港口外迷雾中若隐若现的、庞大而扭曲的阴影，那是一座由沉船、骸骨和发光苔藓构筑的移动堡垒。
属于“深渊之子”的一位“潮汐主祭”。他知道，以“深潜者”的实力，抵抗无异于以卵击石。
在聚集地所有成员的沉默注视下，库顿做出了痛苦的决定。
他独自驾着一艘小船，驶向那移动堡垒。
他带去的不是武器，而是聚集地多年来积累的大部分财富——珍稀的水下金属、硕大的珍珠、以及记载着附近水域资源点和危险区域的海图。
在潮湿、腥臭、布满诡异浮雕的堡垒大厅中，库顿向那端坐在鲸骨王座上、笼罩在阴影中的“潮汐主祭”低下了头。
“强大的潮汐主祭，‘深潜者’聚集地，愿奉您为主，献上我们的忠诚与贡品。
我们愿为您的势力勘探水域，搜集资源，只求一片可供栖息的水域，以及…在灾难中的庇护。”
投靠，意味着失去自主，意味着未来可能需要为虎作伥，意味着尊严的丧失。
但库顿明白，这是唯一能让这八百多人活下去的方式。用自由和尊严，换取在更强大存在羽翼下苟延残喘的机会。这是废土中，弱小者最无奈，也最现实的生存策略之一。
......
还有一些聚集地，甚至没有固定的净土。
比如“风滚草”车队，他们由几十辆经过重度改装的、能够抵御一定程度魔尘的车辆组成，永远在废土上流浪、交易。
车队首领是一位精明的女人，代号“银狐”。他们不参与任何争夺地盘的战斗。
当“掠夺之潮”兴起时，他们依靠车辆的机动性提前规避大规模流民潮。
他们穿梭于各大势力与幸存者据点之间，利用其信息灵通和交易网络，贩卖情报、稀缺零件、药品，甚至充当不同势力之间的中间人。
“东边的‘黑沼镇’被攻破了，流民正往西边来。”
“‘铁拳’堡垒急需一批武器配件，价格翻倍。”
“‘孢子林’在大量招收人手，条件很奇怪。”
一条条信息就是他们的财富。他们不依附谁，也不死守哪里。
他们的生存方式，就是如同风滚草一般，随着废土的风向不断滚动，利用信息和资源的流转，在夹缝中寻求利益与生机。
他们是观察者，也是参与者，以一种超然却又深入的方式，在末日图景中描绘着属于自己的轨迹。
......
废土之上，生存的方式从未唯一。
固守、抗争、吸纳、共生、依附、游弋......每一种选择背后，都是对残酷现实的妥协与挣扎，都闪耀着或坚定、或无奈、或狡黠的人性微光。
而在更遥远的、未被观测到的角落，或许还有更多匪夷所思的生存方式，正在这血色废土中，悄然上演。
而这一切，都只是“掠夺之潮”的序曲。
真正的恐怖，尚且隐藏在愈发浓重的魔尘与更深沉的黑暗之后。
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