【十五岁时，迫于无奈，变卖了母亲的银簪。换来的钱，买了一部《史记》，从此日夜研读。】
【二十岁那年，我典当了家中传承的一方古砚。怀揣微薄盘缠，北上汴京。】
曾巩感同身受。
“家道中落，更能激励人奋发苦读。章兄的经历，与我有相似之处。”
章衡本人看着天幕，目光沉静，仿佛在回忆。
“父亲走后，家就空了。沙地当纸，树枝作笔，那些日子，确实清贫了一点，不过我倒也没觉得有多苦，只是怕把借来的书给弄脏了。”
“那个时候，我每每读到《史记》中那些人物于困顿中奋起的故事，便觉得手中的树枝，都有了分量。”
汉武帝刘彻凝视着天幕里，章衡刻苦读书的身影，眼中闪过赞许。
“家境败落却不改志向，这样的年轻人若生在朕的时代，朕定要给他施展才华的机会。”
几位年轻书生围坐在书院的树下，望着天幕低声交谈。
青衣学子忍不住感叹：“章衡前辈家里那样困难，还能坚持读书不放弃，真是我们学习的榜样。”
“他这份志气和毅力，比我们这些吃穿不愁的人强太多了。”
旁边的蓝衣学子不好意思地低下头：“跟他一比，我们笔墨纸砚样样齐全，却还经常偷懒懈怠.......想想真让人脸红。”
众人相视无言，不约而同地握紧了手中的书卷。
【嘉祐二年（公元1057年）】
【我三十二岁了。在这个该要立身处世的年纪，我却还像一片悬在半空的枫叶，在京城开封热闹又带着几分清冷的街头上徘徊。】
【是的，我要参加科举。】
【这一年的科举，可以说是宋朝建立百年来最受瞩目的一场。街坊间有人这样议论：】
【“我跟你说，这次考试要说才华，真是几百年都难得一见。”】