约定好的时辰早就过了。
他若不去，那识字之事怕是要泡汤。
永安镇，废弃柴房。
女孩如约而至，脸上还带着几分不情不愿。
她见多宝当真来了，先是吓了一跳，随后便捏着鼻子，一脸嫌恶。
“快些，我可没多少工夫陪你耗。”
不过就半个时辰，多宝就听得如痴如醉，仿佛眼前开启了一扇全新的门。
“行了行了，明日还是这个时辰，莫要迟了。”
说罢，便逃也似的跑开了。
多宝独自留在柴房，脸上是压抑不住的喜悦。
原来识字，是这般滋味。
他当夜便又循着原路偷上马车，悄悄潜回了青牛村的牛棚。
第四日，第五日，第六日。
《引气诀》《长龟功》《弄焰诀》被他认全了七七八八。
而那几个同龄的村中少年，始终未曾出现。
到了第七日的黄昏。
多宝伏于草堆之间，正潜心默习字句，心口却传来一阵刺痛，直教他险些晕厥。
正当他万念俱灰，以为此番必死无疑，身上的刺痛竟瞬间消弭无踪。
“师父救我了？”
牛棚之内，多宝盘膝而坐，虚弱地唤了一声。
《长龟功》单是默念那几个字，就觉心境澄明，先前那份对死亡的惊惧，竟也消退了不少。
正自沉吟，牛棚被人闯入。
尖利刻薄的嗓音，直刺入多宝耳中。
“你这天杀的丧门星！给老娘滚出来！”
养母出现在门口，身后还跟着几个长舌妇，此刻正伸长了脖子朝这黑黢黢的牛棚里探头探脑，脸上幸灾乐祸。
她冲了进来，扬手便要拧他的耳朵，口中不干不净地骂着。
“你这小畜生，敢跑到永安镇上去撒野！”
多宝身形一矮，轻巧地避开了她抓来的手。
这一避让，教养母扑了个空，她气急败坏地喝问。
“你这几日，莫不是去永安镇掳了人家的姑娘！”
她刻意把话说得大声，巴不得左邻右舍都听得一清二楚。
“那可是镇上大户人家的千金！对寻上门来，言说自家姑娘被个小叫花子堵在柴房，污了清白名节！”
“前些时日那官人留下的银两还有剩余吗？快给我些，我好拿去给人家赔罪！”
多宝静立原地，只觉此事荒谬至极，几欲失笑。
我怎污了人家清白？
想识字就是有错的？
念起刹那，《引气诀》文句莫名浮于脑海。
未及深思，他扬手掷鸡屎向养母，旋足尖轻点，借夜色为障疾奔而去。
此一去，离尘俗之扰，踏新生之路，再非昨日吴下阿蒙。
待东方泛起鱼肚白，天光大亮之时，多宝已然抵达永安镇。
先前那间承载着识字机缘的柴房，他在其中候了大半天。
小女孩此时手里提着一个食盒，动作瞧着有些鬼祟。
“躲在这儿作甚？一身的霉味，熏死人了。”
“你家里人去我村里了？”
女孩撇了撇嘴。
“去了又如何？我爹爹也是要面子的人……”
多宝笑道。
“我不过是求一纸识字机缘，本是你情我愿的，为何到了我养母口中便成了我污你清白？”
她一脚踢向地上的食盒，食盒盖子弹开，露出里头两个尚冒着热气的白面馒头，还有一小碟咸菜。
“我娘亲寻我爹爹闹，说我被个叫花子拐走了，我爹爹要脸面，自然要派人去寻个说法！”
“我只说与你讲过几句话，谁晓得你那养母，嘴巴会添油加醋！”
多宝瞧了瞧地上的馒头，半晌，才咧开嘴嘻嘻一笑。
“今天再给我讲多点。”