“末将在！”
张守仁立刻出列，抱拳行礼。
穆红缨将手中的圣旨，递到他的面前。
“我命你，持此圣旨，为援京主将。”
“即刻从雁门关、玉春关、剑门关以及附近几个卫所，抽调四万机动兵马，组成援军，即刻启程，驰援京师！”
分兵？！
虽然众将领早有猜测，但听到这个消息的时候，心里头还是一惊。
这四万兵马的重点，肯定是骑兵，这也就意味着，面对蛮子的袭扰，他们已经做不到主动出击了。
“末将……”
张守仁的喉咙里，发出干涩的声音。
他知道在这种关头让派他去，是有多看重他，他说不出多余的话，只是对着穆红缨，重重地抱拳。
“末将，领命！”
“定不负大将军所托！”
官道之上，五千人的队伍，如同一条沉默的灰色长龙，蜿蜒前行。
没有喧哗，没有交谈。
只有整齐划一的脚步声，以及甲胄摩擦发出的细微声响。
这些刚刚放下锄头不过数月的流民，此刻已经褪去了曾经的麻木与孱弱。
他们的脸上，虽然依旧带着风霜的痕迹，但眼神里却多了一种名为“纪律”的东西。
腰杆挺得笔直，步伐沉稳有力。
这便是李万年这几个月训练出来的成果。
他没有教他们什么高深的武艺，只是日复一日地，用最严苛的军规，把服从与纪律，刻进了这五千人的骨子里。
李万年骑在马上，看着这支初具雏形的军队，脸上没有什么表情。
五千新兵，这就是他对朝廷的交代。
也是他接下来，搅动燕王后方，顺便给自己补充“军粮”的本钱。
行进了一日，队伍前方忽然传来一阵骚动。
一名斥候飞马回报。
“侯爷，前方官道上有一伙人，看样子是截道的土匪，刚刚杀了一支车队的人！”
李万年抬起手，身后的大军令行禁止，瞬间停下了脚步。
“全军，散开，包围上去。”
冰冷的命令下达。
“是！”
五千人的队伍，没有丝毫犹豫，迅速地变换阵型。
如同张开的一张大网，悄无声息地朝着前方笼罩而去。
……
官道中央，血腥气冲天。
十几具尸体横七竖八地倒在地上，血水将黄土染成了暗红色。
十几个满脸横肉，衣衫不整的汉子，正哄笑着从尸体上扒拉着衣服和财物。
“哈哈哈，这趟活儿干得利索！”
“这几个不开眼的，还敢跟咱们动手，不知死活！”
一个满脸横肉，身材魁梧的土匪头子，一脚踩在车队管事模样的尸体上，啐了一口带血的唾沫。
“妈的，磨磨蹭蹭的干什么？把值钱的都给老子带走，衣服也扒干净了！这年头，棉衣可比银子还管用！”
他正骂骂咧咧地催促着，忽然感觉周围安静得有些诡异。
他抬起头，脸上的笑容瞬间凝固。
不知道什么时候，官道的两侧，密密麻麻地站满了身穿统一制式皮甲的士兵。
黑压压的一片，一眼望不到头。
他们手持长枪，面无表情，冰冷的目光如同在看一群死人。
那十几个刚才还在哄笑的土匪，此刻全都僵在了原地，手里的东西“啪嗒啪嗒”掉了一地。
每个人的脸上，都写满了惊恐和不知所措。
这……这是哪来的军队？
怎么一点动静都没有，就把他们给围了？
那个满脸横肉的土匪头子，到底是见过些世面的。
他强压下心头的恐惧，色厉内荏地往前走了两步，冲着军队的方向大吼。