迷宫尽头，陷入了绝对的死寂。
希兹克利夫的决斗邀请，像一道无形的指令，瞬间扼住了所有人的呼吸。
血盟骑士团的成员们，眼中的错愕迅速被一种狂热的火焰所取代。
他们的团长，艾恩葛郎特公认的最强公会团长，要向那个近乎神话的攻略之神，发起正面挑战！
这是捍卫公会至高荣耀的宣言！
桐人的指节攥得发白，剑柄上传来冰冷的触感。
他的脑中一片混沌。
希兹克利夫那纹丝不动的血条，与此刻这突兀的决斗邀请，两件事疯狂交织，撕扯着他的认知。
不合理。
这一切，都透着一股精心编排的剧场感。
亚丝娜向前踏出半步，清丽的脸庞上写满了担忧与不解。
“团长……”
她的声音很轻，却被希兹克利夫抬手制止。
这位骑士团长只是静静地站在那里，等待着答复，仿佛整个世界只剩下他们二人。
阿尔戈悄无声息地横挪一步，不偏不倚地挡在陈默的侧前方。
那双灵动的猫眼警惕地眯起，像一只进入戒备姿态的猎豹。
而作为风暴中心的陈默，反应平淡到诡异。
他甚至没有站直，依旧维持着那副靠墙的懒散姿态，只是缓缓掀起眼帘。
他的目光扫过希兹克利夫，没有停留，仿佛对方只是背景的一部分。
“公开决斗？”
陈默终于开口，声音里带着一丝刚睡醒的沙哑，他重复了一遍，像是在确认某个无聊的词汇。
这是他与希兹克利夫为数不多的交际次数，没想到他的邀约来的如此突然。
“嗯。”希兹克利夫沉声回应。
陈默忽然笑了。
那不是嘲讽，也非轻蔑，而是一种发自内心的，觉得这件事本身很有趣的笑。
他终于站直了身体，拍了拍衣角上不存在的灰尘。
然后，在上百道视线的聚焦下，他转过身，牵起了阿尔戈的手。
这个动作，让所有人的思维都出现了短暂的宕机。
“不好意思。”
陈默头也不回地说道，语气轻松得像在拒绝一场下午茶的邀约。
“最近有点忙。”
“六十二层以后的风景，我还想带她去看看。”
“等我什么时候有空了，再说吧。”
整个迷宫尽头，鸦雀无声。
忙？
看风景？
这是拒绝艾恩葛郎特最强公会会长决斗邀请的理由？
这不是狂妄，这是将对方的存在本身，都视若无物！
就连希兹克利夫那冷静沉稳的姿态之下，似乎也出现了一瞬微不可察的凝滞。
亚丝娜张了张嘴，发现喉咙干涩，发不出任何声音。
她预想过无数种可能。
应战，提条件，甚至直接嘲讽。
但她唯独没想过，他会用“没空”这种理由，如此轻描淡写地将这足以撼动整个SAO格局的决斗，推到一边。
米特攥紧了拳头，她看着陈默的背影，那双漂亮的眼睛里，狂热与不甘激烈碰撞。
他怎么可以……如此对待希兹克利夫团长的挑战！
“陈默先生。”
希兹克利夫的声音再次响起，这一次，多了一丝郑重。
“这不是请求，而是作为攻略最前线的玩家，为了所有人的未来，进行的一次实力确认。”
他试图为这场决斗，冠上大义的名号。
陈默终于停下脚步。
他转过半边脸，嘴角勾起一抹玩味的弧度。