白杆兵停住，收起武器。
而百姓们被白杆兵的反应吓了一跳，停在十余步外，脸上满是狐疑。
有一人壮著胆子上前，拱手问道：「敢问将军从何而来？」
秦良玉拱手还礼：「我乃大明石柱总兵官秦良玉，奉命剿匪，途径贵地，叨扰之处，还望见谅。」「哪里，哪里。」那人脸上难掩失望之色。
周围百姓更是毫不遮掩，一听是大明官军，立马换上了惊恐戒备的神情，把粮食紧紧藏在怀中，连连后退。
待退的远了，撒腿就跑，边跑还边朝出城的百姓低声喊道：「都别出城，那不是义军！快回家去！」没一会工夫，路边百姓跑了个干干净净，连带县城门口人流都少了许多。
整条官道都安静下来，粮食一粒没留，倒是人群走得匆忙，踢倒了好几桶清水，搞得满地泥泞。马祥麟和妻子眼中满是疑惑，连问向导这是什么意思。
向导一脸尴尬，搪塞几句，不愿回答。
直到马祥麟佯怒逼问，向导才小心翼翼说道：「那些百姓是在等南澳军……」
「什么？他们在等反贼？」马祥麟拔高声音。
向导连忙陪笑道：「军爷勿怪，都是些乡野村夫，不知好歹，不值得和这些贱胚置气。」
马祥麟怒道：「把话说清楚了，一县百姓笔食壶浆等待叛军，都要投敌不成？」
向导面露惧色。
秦良玉斥道：「不得无礼！」
马祥麟瞪了向导一眼，这才作罢。
傍晚，白杆兵在漓江江畔扎营，秦良玉命火兵去临近县城买些粮米。
向导听了这话颇感奇怪，问道：「贵部既是官军，粮草应由朝廷备下，为何要自行采买？」他随军走了几天，看清了白杆兵与兵匪一家的明军不同，因此说话也大胆了些。
张凤仪正在烤火，答道：「我们是土司兵，行军路上的兵粮要自备，只有到防区，才有官府接济。这次勤王走的急，又在半路调转方向，随行军粮才不够用了。」
马祥麟不满道：「和他说这些做什么？」
张凤仪道：「老丈不是坏人。」
向导是在全州请的，与南澳军不在一个方向，而且查过底细，不可能告密，加上一路相处，有些交情，张凤仪才将实情告知。
向导听了这话，眼神躲闪，叹气道：「哎……你们也不容易，可惜这地方，用银子是不好使的，你们别买粮了，还是回家去吧。」
「什么意思？」马祥麟追问。
向导深吸一口气，像下定决心，低声道：「这事本不该说，但贵军都是好人，老朽不能看好人遭坑害。这地方，是靖江王治下，靖江王私铸铜币，把持粮食、食盐，强买农田，令各州县物价腾贵、民不聊生，已不是一天两天了……
大家伙心里……其实都盼著有人来除掉祸害，所以才支持南澳军。
不过老朽看贵军也是好人……哎，这世道，为什么总是好人受苦，坏人得利呢？」
待月上东山，采买士兵归来，向导的话应验。
火兵花光银子买来的口粮，还不够全军一顿饭。