甘愿一生侍奉司主左右，任凭司主差遣，替叔父、也替自己，赎清所有罪孽，求司主成全！”
云昭看着他满心愧疚、诚心悔改的模样，眸光微缓，正要开口，便见墨二快步从外走入。
他神色凝重，快步走到云昭身侧，压低声音，将急报一字一句耳语告知。
“起来吧。”云昭淡声吩咐长生，“你叔父用他的命，换了你的命。你若是跪死在这里，他的命就白丢了。”
她沉吟片刻，看着有悔大师。“还请大师随我一同前往，镇压邪祟。”
说罢，她转头看向屋内的苏氏与温氏等人，叮嘱道：“即刻关闭昭明阁所有门窗，无论殿外有任何动静、任何人前来求见，都不许开门，不许外出。
严守阁中诸事，直至天明，不得有误！”
苏氏与温氏对视一眼，不敢有半分迟疑，立刻着手布置防护。
云昭不再多言，与有悔大师一同快步走出昭明阁，率领一众暗卫，朝着皇宫方向疾驰而去。
与此同时，皇宫深处，帝王寝殿。
烛火已经矮下去大半，烛泪在铜灯台上凝成一滩暗沉的花瓣，火苗在夜风中摇摇欲坠，像一只快要闭上的眼睛。
殿内死气弥漫，岫云沁玉牌的黑芒愈发刺眼。
萧衍被玉牌抽取生机，早已油尽灯枯，瘫软在地上。
他浑身皮肤干瘪褶皱，发丝尽数花白，气息微弱得近乎断绝，随时都会一命呜呼。
应惊尘欣赏着萧衍此刻的模样，忽然拍了拍手。
掌声落下，寝殿大门被缓缓推开，两道身影踉踉跄跄地走了进来，正是姜珩与姜绾心。
姜绾心的肚子，大得不正常。
她怀孕不过数日，可肚子看起来像怀了七个月，甚至更大。
那肚子不是圆的，是尖的，从胸口往下，像一把倒悬的剑，直直地戳出去，将她的腰身撑得变了形。
瘫在地上的萧衍，拼尽最后一丝力气睁开眼，看到姜绾心这副模样，瞳孔剧烈收缩，满脸都是惊骇。
就连一旁正催动玄术、抽取萧衍生机的孟韵宁，也骤然蹙眉，停下手中动作。
她冷冷扫了姜绾心一眼，语气里满是嫌恶与不耐：“你弄这等恶心东西来此处做甚？平白扰了布局。”
姜绾心自从被宫里的人从姜府带进皇宫，便一直惶惶不可终日。
唯一可算安慰的，便是兄长姜珩一直陪在自己身边，未曾被分开。
此刻忽然听皇后这样说，她呆了一瞬，嘴唇动了动，下意识地开口：“你说什么？”
姜珩的脸皮狠狠一抽。
原本搀扶姜绾心的手，像被烫到了一样，下意识地猛地松开。
他太清楚应惊尘的手段，姜绾心腹中的东西，绝非寻常胎儿，必定是其炼制的邪物！
应惊尘看了姜珩一眼，嘴角的笑意更深。
他没有说话，只是抬起右手，食指和中指并拢，在虚空中轻轻一划。
姜珩只觉得浑身一僵，四肢百骸瞬间失去知觉。
他的意识依旧清醒，身体却如同被操控的木傀儡，无法动弹分毫，只能任由应惊尘操控，稳稳当当扶起姜绾心，一步步朝着萧衍走去。
每一个动作、每一步步伐，都完全遵从应惊尘的意志，没有半分自主的权利。
应惊尘看着被操控的姜珩，又抬眼瞥了一眼窗外沉沉夜色，嘴角勾起一抹戏谑的笑。
他声音阴鸷，字字诛心：“云昭若是知道，你这与她同父同母、血脉相连的嫡亲兄长，马上就要死了——
你说，她会不会心软，会不会不顾一切闯进来救你？”
此言一出，不仅姜珩脸色惨白，就连一旁姜绾心也是神色一僵。
他不知道！
应惊尘不知道姜珩的身世！
亏得云昭信守承诺，一直未将姜珩身世暴露，是以应惊尘如同其他人一样，都以为他是姜世安与苏氏所出长子，是云昭的嫡亲兄长！
如若应惊尘知道，他不过是姜世安与一个青楼妓子的私生子，知道他和云昭根本没有血缘关系——
他恐怕即刻就会没命！