天色微明，雾气正浓。
山峦隐在乳白色的瘴气里，像一头蛰伏的巨兽，吞吐着浑浊的呼吸。
苏禾站在山脚，手中捏着那张从苏忠处得来的路线图，目光沉静如水。
图纸的边缘已经被她捏得有些发皱，但她只是静静地看着面前那片被雾气吞噬的山林，一言不发。
“主子，这图只能用到今日子时。”
霍一低声提醒，声音压得很低，像是怕惊动什么：
“白氏发现苏忠未归，必定已经改了路径。”
苏禾点点头，将图纸收进袖中。
“我知道。”
她抬起头，嘴角微微扬起，那不是笑，只是一种极淡的弧度，像是在回应什么意料之中的事。
“白氏此人多疑。
苏忠久未回去，她不会等，只会改。
她以为，五行八卦、奇门遁甲，就能困住所有人。”
她顿了顿，声音轻得像风：
“可她不知道，这世上有些东西，比她那些机关算尽，高明得多。”
霍一愣住。
“您的意思是说，将军恐怕出不来？”
“是。”
苏禾没有多解释。
她从怀中取出一个巴掌大的罗盘，不是寻常的风水罗盘，而是她让人按祖母所说特制的指南针，外加一个简易的经纬度定位装置。
“瘴气能蒙住眼睛，能迷惑方向感，但蒙不住这个。”
她将罗盘递给霍一，回头看了一眼身后的暗卫，声音清冷如霜：
“所有人听令：三人一组，铁丝栓于腰间，每隔二十步留下标记。
遇到岔路，左行为主，右行为辅。
若遇死路，原地待命，以响箭为号。”
“是！”
进入林子，瘴气果然浓得化不开。
可视距离不足三丈，四周寂静得可怕，只有脚下枯叶被踩碎的沙沙声。
那声音在浓雾中被放大，每一步都像踩在什么人心上。
霍一打头，手中火把驱散着雾气，走得小心翼翼。
火光在雾中晕成一团模糊的橘黄，照不出三丈之外，只能勉强看清脚下。
苏禾走在中间，不时低头看手中的罗盘，又抬头观察周围的植被分布。
她的步伐很稳，稳得不像是在一片能让人迷失至死的瘴气林中。
突然，她停下脚步。
“不对劲。”
霍一立刻警觉，手按上刀柄：
“主子，怎么了？”
苏禾蹲下身，拨开脚下的枯叶，露出下面湿润的泥土。
她用手指捻了捻，又放到鼻尖闻了闻，那动作很轻，像是一个大夫在辨识药材。
“这土里掺了药粉。”
她站起身，环顾四周，目光落在那几株看似随意生长的灌木上。
“你们看这些树。”她的声音很平，像是在讲述一个显而易见的事实，“正常的山林，植被分布会有自然的随机性。
可这里的每一棵树，间距几乎相等，排列看似杂乱，实则有规律可循。”
霍二挠头，一脸茫然：“主子，属下愚钝，看不出什么规律……”
苏禾指着左前方一株矮松：
“那棵树，树冠向东倾斜，是因为东面阳光充足。
可它旁边的灌木，喜阴的植物却长在西侧——这在自然环境中不可能同时出现。”