寒竹院内，灯火通明，人心惶惶。
明月风呕出那口黑血后，再度陷入昏迷，脸色苍白如纸，唯有唇边沾染的那抹暗红触目惊心。秦芳华强自镇定，指挥着丫鬟们清理现场，又命心腹之人仔细查验院内外可有可疑痕迹，尤其是那名素衣丫鬟的来历。云水则寸步不离地守在床边，握着明月风冰凉的手，眼中泪水涟涟，心中充满了自责与恐惧。若是她再快一步，若是她没有离开……她不敢深想。
“夫人，”首医再次上前，神色凝重中带着一丝难以言喻的兴奋，“少夫人脉象虽乱，但那股新入之毒，确实与先前两种毒性形成了一种微妙的三角平衡。此等现象，医书罕有记载，可谓奇迹。眼下，这‘百毒不侵’之体虽未成，却已现雏形，关键在于未来十日能否稳住此局，并设法缓解那‘半日解’的根基之毒。”
“如何缓解？”秦芳华急切问道，“府中库藏的珍稀药材，但凭取用。”
首医摇头：“夫人，非是药材问题。‘半日解’乃蛊毒之尊，诡谲异常，非寻常药石可解。其毒性已与少夫人血脉相连，如今虽被暂时抑制，但根源未除，犹如火山蓄势。除非能找到专克此毒之法，或是……或是寻到那下蛊之人，否则……”他未尽之语，众人皆明。
秦芳华蹙紧眉头，挥挥手让府医们下去斟酌药方，务必稳住明月风当前状况。室内只剩下她与云水，以及昏迷的明月风。
“云水，”秦芳华声音低沉，“你方才说，进门时看到绿叶倒在血泊中？”
云水抹了把眼泪，点头道：“是，绿叶姐姐她……怕是凶多吉少。那歹人定是杀了绿叶，才能潜入室内对少夫人下手。”她想起什么，补充道，“而且，奴婢觉得那碗药……似乎被换过了。原本煎好的药不是那个气味。”
秦芳华眼神一凛：“看来这印寒堂，是混进了钉子。先有小桃，后有这素衣丫鬟……她们的目标，始终是风儿。”她走到窗边，看着窗外渐渐亮起的天色，院中虽已恢复秩序，但那无形的压力却更沉了。“此事绝非巧合。上次小桃之事，背后之人未能得手，这次便趁着风儿假死、守卫松懈之际再次发难。只是他们没料到，这第三次下毒，阴差阳错，反倒可能给了风儿一线生机。”
“夫人是说……”云水似乎有些明白。
“福兮祸所伏，祸兮福所倚。”秦芳华转过身，目光锐利，“那歹人想置风儿于死地，用的定然是剧毒。可这剧毒偏偏与她体内原有的两种毒性形成了平衡。如今，我们有了十日之期。这十日，不仅是风儿的生机，也是我们揪出幕后黑手的关键！”
她立刻吩咐下去：第一，严密封锁明月风病情转机的具体消息，对外只称少夫人中毒加深，危在旦夕，以此麻痹敌人；第二，暗中彻查府中所有下人，尤其是近期出入过厨房、药房以及能接触到明月风饮食药物的人；第三，加派可靠人手，明暗两线护卫寒竹院，绝不能再出纰漏。
“还有，”秦芳华看向云水，眼神柔和了些，“你也受了惊吓，下去休息一下吧，这里我守着。”
云水固执地摇头：“不，夫人，我要守着少夫人。少爷不在，我不能再让她出任何意外。”
秦芳华见她坚持，也不再勉强，只是拍了拍她的肩膀，无声地给予安慰。她心中那份疑虑愈发清晰——这两次三番的毒手，目标明确，时机精准，对府内情况似乎颇为了解。是内贼，还是外敌与内应勾结？她想起易水寒临行前的嘱托，心中更是沉重。寒儿，你此刻又在何处？可找到了救风儿的法子？
与此同时，远在千里之外的易水寒，正经历着身体与意志的极限考验。
离开霜刹门后，他与玉生香日夜兼程，根据玉生香提供的模糊线索，前往那传说中隐于世外的天医派。天医派医术通玄，尤擅解各种奇毒，但门派踪迹飘忽，外人难寻。玉生香称其兄长玉茗与天医派首席弟子玉清有旧，或许能凭一封书信求得援手。