灵能觉醒的消息，如同一场席卷全球的风暴，彻底改变了人类文明的走向。
起初，它只是新生儿中零星出现的异象。
一个奶瓶的悬浮。
一声穿透墙壁的啼哭。
但很快，这种“觉醒”便呈现出爆炸性的增长。
一百年以后，已经彻底蜕变成一个全新的物种。
一个强大的灵能种族。
三体战争结束后的第三个百年。
人类帝国，首都，“明天”号空间站。
两名穿着帝国科学院制服的研究员，正面对面地“坐”在一家虚拟咖啡馆里。他们的身体明明远隔数个星区，但思维却通过无处不在的精神网络——“灵网”，进行着无延迟的交流。
“新出的‘木卫二’特调咖啡，尝尝？”其中一个年轻些的研究员，推过去一杯咖啡。
“免了。”对面的研究员摆了摆手，念头里带着几分疲惫，“刚从‘灵能井’回来，脑子被那玩意儿的能量冲得嗡嗡响，现在只想来点纯净水。”
木星轨道上，那颗曾经的气态巨行星早已消失。取而代之的，是一座宏伟人造天体——【灵能井】。
它如同一个巨大的精神放大器，将全人类逸散的灵能汇聚、提纯、增幅，再反哺给每一个人。
在它的加持下，人类的科技与灵能完美融合，文明的发展再次突飞猛进。
“还在为那个‘高维残骸’的事发愁？”年轻研究员的念头里带着几分不解。
不久前，一次对宇宙弦理论的灵能辅助实验中，科学家们意外地“触摸”到了一个奇怪的东西。
一个依附于主物质宇宙的，已经彻底死亡和压缩的“高维世界”。
它就像一具风干的尸体，没有物质，没有能量，只剩下破败不堪的维度结构。
“那不是发愁。”老研究员的思维波动严肃了起来，“我是恐惧。主席竟然下令，要激活它！那可是个死了不知道多少亿年的高维宇宙！谁知道里面有什么鬼东西？万一激活了，里面再跑出来什么强大的文明怎么办，咱们人类现在过得不好吗？横跨千光年的帝国，银河系内说一不二，犯得着去捅这个马蜂窝？”
他的担忧，代表了科学院一大部分人的想法。
然而，罗辑的意志，不容置疑。
在那场最高会议上，面对所有人的质疑，这位活了近千年的帝国统治者，只是平静地说了一句话。
“激活它，不惜一切代价。”
于是，在接下来的百年里，整个人类文明的资源，都倾斜到了这个疯狂计划上。
他们利用“灵能井”，将难以想象的能量，源源不断地注入那个高维遗骸。
终于。
在耗费了足以创造上百个星系的能量后。
干枯维度终于有了反应。
被激活的维度并未如预想中那样，反而像一个被饿了亿万年的黑洞，开始疯狂地从宇宙之外的“虚空”中，抽取虚空能量，并转换为一种未知能量。
人类将其命名为以太。
又一个百年过去。
人类终于攻克了将“以太”稳定转化为物质宇宙可用能源的技术。
“明天”号空间站，最高会议室。
所有帝国高层，都屏息凝神地看着全息投影上，那张已经设计完成的、堪称宇宙奇迹的终极造物蓝图。
【以太相位引擎】。
罗辑的身影，出现在主位上。他看上去与几百年前没什么两样，只是眼神中的死寂，更加深沉。
他扫视了一圈众人，声音通过灵网，直接在每个人的脑海中响起。
“启动‘以太相位引擎’建造计划。”
语气没有什么情绪波动，却点燃了所有人心中的狂热。
因为所有人都知道，这座引擎一旦建成，并完成充能，便能让整个人类种族的生命层次，进行一次终极跃迁。