他艰难地挪动身体，跪伏在乱草堆中，额头重重磕在地上。
“只要能解老夫之毒，枯叟这条命，就是公子的！”
“长公主那边，老夫自有办法应付！”
范隐满意地点点头。
收服一个怕死的高手，远比杀了一个死硬的敌人划算得多。
而且，这老头的一身机关术，正是他目前最缺的。
……
两日后，望海城，范家工坊。
巨大的轰鸣声在厂房内回荡。
经过枯叟这位机关宗师的改良，原本还有些生涩的活字印刷机，此刻运转得如丝般顺滑。
齿轮咬合精准，墨辊走位风骚。
一张张散发着墨香的纸张，如同雪片般飞出。
枯叟站在机器旁，看着这台从未见过的精巧造物，眼中的狂热甚至盖过了对范隐的敬畏。
“妙！实在是妙！”
“这种齿轮传动结构，简直夺天地之造化！老夫以前做的那些机关，跟这比起来简直就是垃圾！”
他一边赞叹，一边忍不住伸手微调了一个压杆，让印刷的速度又快了一分。
这就是技术宅的通病，看到好东西就走不动道。
范隐站在一旁，随手拿起一张刚印好的书页。
纸张洁白坚韧，字迹清晰工整，甚至比那些手抄本还要赏心悦目。
这是《三字经》，而且是加了白话注解的版本。
在这个知识被世家垄断，书籍昂贵如金的时代，这样一本书，就是一颗核弹。
“公子，这……这真的只要十文钱一本？”
书坊的刘掌柜捧着一本装订好的样书，手都在哆嗦。
十文钱！
在外面买个肉包子还要两文钱！
而以往买一本最普通的蒙学读物，少说也要二两银子！
这哪里是卖书，这简直是在挖世家的祖坟！
“十文钱，我们还有三文钱的利。”
范隐淡淡说道，“我要让这望海城的每一个孩子，都能买得起书。”
刘掌柜老泪纵横。
他做了一辈子书商，做梦都想看到这一天。
“公子大义！这可是功德无量的大好事啊！”
就在这时，前厅突然传来一阵嘈杂声。
一名家丁跌跌撞撞地跑进来，脸上带着几分惊慌。
“大少爷，不好了！”
“文渊堂的人来了，还带了一帮打手，把咱们铺子给围了！”
文渊堂。
京城最大的书商，背靠永定侯府，垄断了整个大楚近半的书籍生意。
范隐眉头微挑，眼中闪过一丝寒芒。
这就坐不住了？
这嗅觉，倒是比狗还灵。
“走，去看看。”
范隐负手而行，步履从容。
枯叟默默地跟在他身后，佝偻的身躯里，散发着一股危险的气息。
刚到前厅，就见一个身穿锦缎长袍的中年胖子正大马金刀地坐在主位上。
这胖子满脸横肉，手里转着两个铁胆，身后站着两排黑衣大汉，气势汹汹。
看到范隐出来，胖子连屁股都没抬一下，只是斜着眼瞥了他一眼。
“你就是那个范隐？”
“听说你弄了个什么新式印书法？有点意思。”