看到两个儿子回来，这位工部侍郎立刻迎了上去，平日里的威严此刻荡然无存，只剩下掩饰不住的焦躁。
“准备好了？”范建盯着范隐。
“差不多了。”范隐从怀里掏出一叠银票，随手放在桌上，“这是四海商行刚才送来的，那一千面镜子的定金。一共五万两。”
范建的眼皮狠狠跳了一下。
五万两！
工部一年的亏空也不过如此！这小子仅仅是用那个叫“期货”的概念，还没见到货，就从那帮权贵手里把钱卷来了？
“钱是小事。”范建深吸一口气，神色严肃，“刚得到消息，宫里的那位……也对明日的宴会很感兴趣。瑞王会去，太子会去，甚至可能会有大内的高手暗中窥探。”
他走到范隐面前，替儿子整理了一下衣领，声音有些干涩：“隐儿，这一步跨出去，可就没有回头路了。若是输了，范家护不住你。”
“爹。”范隐看着这个便宜老爹，心中微微一动。
虽然是个利益至上的官僚，但在这一刻，这份担忧是真的。
“您放心。”范隐退后一步，恭恭敬敬地行了一礼，“明日之后，范家不需要护我。因为我会让整个朝堂都知道，想要动我范隐，得先掂量掂量能不能承受得起大楚的动荡。”
“而且……”范隐抬起头，眼中闪烁着狂傲的光芒，“我也没打算输。”
……
次日，巳时。
长公主府门前的朱雀大街，已被各式各样的豪华马车堵得水泄不通。
香车宝马，锦衣华服。
整个大楚最有权势、最有财富、最有野心的人，今天都聚集在了这里。
空气中弥漫着各种名贵脂粉的香气，混合着马匹的汗味，发酵成一种名为“名利场”的独特味道。
一辆看起来毫不起眼的黑色马车，缓缓停在了长公主府的侧门。
车帘掀开。
一只穿着特制黑色军靴的脚，重重地踏在了青石板上。
范隐走下马车。
他今日没有穿时下流行的宽袍大袖，而是穿了一身黑色的紧身劲装，腰间束着一条暗红色的宽腰带，显得身形修长挺拔，格格不入，却又异常扎眼。
身后的范明则背着一个巨大的木箱子，像个沉默的保镖，浑身散发着生人勿近的煞气。
“哥，好多人。”范明瓮声瓮气地说道，“而且好多高手。”
“人多才好。”
范隐抬头，看着长公主府那块御赐的金字牌匾，嘴角微微上扬。
他伸手入怀，指尖轻轻摩挲着那支录音笔和扩音器的开关。
系统界面在他眼前展开：
【当前任务：搅乱生辰宴。】
【剩余时间：10分钟。】
【检测到S级剧情人物长公主、太子、瑞王已入场。】
“走吧。”
范隐迈开步子，朝着那扇象征着权力和欲望的大门走去。
步伐稳健，如赴盛宴，又如赴战场。
“让我们去给这位高高在上的长公主殿下，上一课。”
“课题就叫——”
“时代变了。”