李恪第一次感到了恐惧。
这种自己的所有优势，在对方面前都变得毫无意义的无力感，让他几近疯狂。
……
宗正监察司。
范隐看着最新一期的报纸版样，对一旁奋笔疾书的范明口述道：
“新开一个专栏，就叫‘民生’。”
“标题：寻乌县一户农家一年的收支账本。”
“正文：张老三一家五口，自有田十亩。一年勤扒苦做，收获麦三百石。上缴国税一百石，另缴地方苛捐杂税三十石。余一百七十石。留足家人一年口粮一百石，牲畜草料二十石。剩余五十石。”
范隐的声音很平静，不带一丝感情，像是在念一串冰冷的数字。
“五十石麦，按市价，可换银十两。此为张老三一家一年全部收入。”
“支出：盐，一两银子。铁器农具修补，二两银子。孩童束脩，三两银子。人情往来，一两银子。衣物布匹，二两银子。合计：九两银子。”
“一年结余：一两银子。”
“注：此账本计算前提为，风调雨顺，家人无病无灾，且无任何官吏盘剥。”
范明写到最后，手都有些发抖。他抬起头，看着自己的哥哥，眼中满是震撼。
范隐拿起稿纸，在文末添上了最后一句话，像是一句不经意的提问：
“朝堂诸公高谈阔论，大谈圣人教化，祖宗之法时，可知一粒米之不易，一两银之艰难？”
第二天，《神都快报》第二期发售。
这一次，是收费的，一铜板一份。
依旧被抢购一空。
当那篇《寻乌县一户农家一年的收支账本》被人在街头巷尾念出来时，整个神都，陷入了一种诡异的寂静。
无数的百姓，无数的寒门士子，拿着那张薄薄的纸，看着那一行行触目惊心的数字，感同身受。
“一年到头，就结余一两银子……这……这他娘的不就是俺家吗！”
“这还是风调雨顺！要是遇上个灾年，卖儿卖女都活不下去啊！”
“是啊！前两天三皇子还说咱们用香水是败坏心志，他知不知道，我们连买盐的钱都要掰成八瓣花！”
沉默过后，是巨大的愤怒。
很快，一首民谣，如同插上了翅膀，从市井之间，飘向了达官显贵的府邸。
“三皇子，坐高堂，不知百姓米价贵；空谈圣贤误家邦，不如范公一张纸！”
三皇子李恪苦心经营二十年的“贤王”之名，第一次，受到了来自民间最广泛、最猛烈的质疑。
他站在王府高楼上，听着远处隐约传来的民谣，脸色铁青，双手死死攥着栏杆，指节因过度用力而发白。
他输了。
在一场他甚至还没搞懂规则的战争里，输得一败涂地。
【腹诽：君子？君子可坐不稳江山。既然你不体面，我就帮你体面。】
范隐看着窗外，神情淡漠。
就在此时，一名监察司的密探神色紧张地冲了进来，声音急促：
“大人！不好了！都察院门口，来了几百号灾民，是从渭水来的！他们……他们敲响了登闻鼓，状告工部侍郎范建大人，说他当年修建的渭水大堤是豆腐渣工程，贪墨修河款，害得他们家破人亡！”