官道旁的驿站早已年久失修。
范隐刚下马车，一股混合着马粪、汗臭与廉价酒水发酵的刺鼻气味便霸道地钻入鼻腔。空气是粗粝的，夹杂着北地特有的沙尘，暗示着此地已远离了神都的繁华与秩序。
使团在此休整，百余名禁军护卫有条不紊地警戒、喂马。
一个身材魁梧如铁塔，面容饱经风霜的将领大步流星地走到范隐面前，甲叶碰撞，发出沉闷的响声。他正是此次护卫使团的统领，宿将赵括。
“镇北使大人。”赵括抱拳，声音洪亮，却毫无敬意，“末将有一事不明。为何要舍弃官道，择此荒僻小路？此地两面环山，极易设伏。书生误国，纸上谈兵，古来有之，末将不希望重蹈覆辙！”
他毫不客气地当众质疑，周围的禁军士兵闻言，看向范隐的目光也带上了几分审视与不信任。他们是皇帝派来的护卫，忠于皇权，但更信服战场上磨砺出的经验。
范明脸色一变，正要上前理论，范隐却抬手拦住了他。
【腹诽：老将军脾气挺爆。不过这路线……确实是我故意选的。不引蛇出洞，怎么知道还有谁想我死？】
他正要开口，异变陡生！
“咻咻咻——！”
尖锐的破空声骤然响起，密集的箭矢如同黑色的蝗群，从两侧林中爆射而出，瞬间覆盖了整个驿站！
“敌袭！结阵！”
赵括的反应快到极致，狂吼一声，抽刀格挡。训练有素的禁军迅速以车辆为掩体，结成圆阵，刀盾并举，叮叮当当的格挡声不绝于耳。
但敌人远超预估。
数百名头裹黑巾、眼神凶悍的杀手从林中蜂拥而出，刀光如雪，悍不畏死地冲击着车阵，其战力与配合，远非寻常山匪可比！
“保护大人！”赵括的亲兵嘶吼着。
范隐被护在阵中，脸色平静，目光却如鹰隼般扫过战场。
【叮！离开京畿之地，于北上第一驿站签到成功！获得奖励：战场急救包（专家版）。】
【战场急救包（专家版）：内含现代军用强效止血粉、医用缝合针线、速效止痛剂、抗生素（10粒）、以及图文并茂的《战地创伤急救手册》，可处理古代被视为必死的开放性创伤。】
“范隐，你以为离了京城就安全了？”一个蒙面头目狞笑着，刀锋直指阵中，“天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！弟兄们，砍下范隐的脑袋，赏金万两！”
杀手们的攻势更加疯狂。
“噗嗤！”
一声闷响，赵括为格挡一记劈向范隐的重刀，左腹被另一名杀手狠狠划开一道尺长的口子！
鲜血喷涌，白花花的肠子混着血水瞬间流淌出来。
赵括这位铁塔般的汉子，闷哼一声，单膝跪地，脸上血色尽褪。
“将军！”他的副将张武目眦欲裂。
所有看到这一幕的士兵，心都沉了下去。这种伤，神仙难救！
“将军护驾而死，我等与贼人拼了！”有士兵悲愤吼道。
“死不了。”
一个镇定得近乎冷酷的声音响起。
在所有人惊愕的目光中，范隐没有后退，反而下令：“把他拖回来！”
亲兵手忙脚乱地将已陷入半昏迷的赵括拖到范隐脚下。
“大人，将军他……”张武哽咽着，认为范隐是在亵渎尸体。
范隐没有解释。他撕开一个从未见过的油布包，取出一系列造型古怪却闪着金属寒光的小工具。
“范明，护住我！”
“哥？！”范明看着那血肉模糊的伤口，腿肚子都在转筋，但还是咬牙横刀在前。
在血与火的映衬下，在刀剑碰撞的喧嚣中，范隐跪在赵括身边，做出了让所有人灵魂都为之颤栗的举动。