夜深人静，西跨院里，范明坐立不安，如同热锅上的蚂蚁。
他时而看看桌上那份写满了“诛心”之言的奏折，时而看看面色平静如水的哥哥，心脏在胸膛里狂跳不止。那份奏折上的每一个字，都像是一道催命符，又像是一柄救世的剑。
“哥，真要……真要去找他吗？”范明的声音有些发干，“他……会帮我们吗？”
“他会的。”
范隐站起身，拿起那份叠得整整齐齐的奏折，语气没有丝毫波澜。
“因为他不是在帮我们，他是在帮他自己。”
说完，范隐不再理会范明的担忧，径直推门而出，身影很快融入了主宅方向那片深沉的夜色里。
工部侍郎府，书房。
灯火通明。
范康正对着一堆图纸和公文，眉头紧锁。白日里范隐展现出的那种“桁架结构”的奇思，虽然解决了“连环坞”的难题，却也给他带来了新的烦恼——如何向上面解释这种闻所未闻的“格物之学”的来源。
这小子，就像一块从天外砸下来的陨石，浑身都透着诡异。
“老爷，西院的大公子求见。”管家范忠在门外禀报，语气里带着一丝不易察觉的轻慢。
范康眉头一皱。
这么晚了，他又来做什么？
“让他进来。”
范隐缓步踏入书房，一股浓重的墨香和陈年书卷的气息扑面而来。他没有看那些复杂的机关模型，也没有看满墙的书画，目光直接落在了书案后那个面容严肃的男人身上。
“父亲。”他微微躬身，不卑不亢。
范康“嗯”了一声，算是回应。他放下手中的毛笔，身体向后靠在宽大的太师椅上，眼神锐利地审视着这个让他越发看不透的儿子。
“何事？”
范隐没有多余的废话，双手将那份奏折呈上。
“孩儿偶有所得，自觉关乎朝廷取士之大计，不敢隐瞒，特请父亲斧正。”
范康狐疑地接过，展开一看。
《关于肃正科场风气，确保朝廷取士公允之五条创新策》。
好大的口气！
他耐着性子往下看。
“考卷糊名，弥封锁号……”
“朱墨誊录，杜绝标记……”
“分棚阅卷，交叉互审……”
范康的呼吸，随着他阅读的速度，变得越来越急促。他从一开始的轻视，到中途的惊异，再到最后，整个人如遭雷击，瞳孔猛地收缩！
他不是看不懂这些条款，而是太看得懂了！
身为朝廷三品大员，他比任何人都清楚，这五条措施一旦实施，对于即将到来的春闱意味着什么！
这哪里是什么“创新策”，这分明就是一张对当朝太子和长公主派系的宣战书！
“啪！”
奏折被他狠狠摔在桌上，上好的宣纸都起了褶皱。
“荒唐！胡闹！”范康的声音压抑着怒火，仿佛一头被惊醒的狮子，“你可知你在写什么？你可知这东西递上去，会是什么后果？”
他猛地站起身，死死盯着范隐：“太子！长公主！朝中最不能得罪的两方势力，都把手伸进了今年的春闱！你这五条，条条都在砍他们的手！你是想让我范家，满门抄斩吗？！”
面对范康的雷霆之怒，范隐的表情没有丝毫变化。
他只是平静地走上前，将那份被摔在桌上的奏折，重新捡起，轻轻抚平褶皱。
【腹诽：意料之中的反应。一个成熟的政客，第一反应永远是风险评估。现在，是时候让他看到风险背后的收益了。】
“父亲，”范隐抬起头，目光清澈而冰冷，“您错了。这非是书生意气，而是阳谋。”
“阳谋？”范康冷笑，“就凭你？”
“就凭我。”范隐的声音不大，却字字诛心，“父亲请看，这五策，哪一条不是为了‘公平’二字？哪一条不是站在‘为国选才’的大义之上？我等将此策献上，是为国分忧，为陛下选拔真正的栋梁。谁敢反对？”
他顿了顿，嘴角勾起一抹残酷的弧度：“谁反对，谁就是在告诉陛下，告诉天下人——我，就是要在这科举之中，徇私舞弊，结党营私！”
范康脸上的怒气，瞬间凝固了。