他彻底明白了。
酒局、恭维、四十万美金的诱饵······所有的一切，最终都指向了这最后一句。
这不仅仅是一场简单的商业赞助，这是来自拉斯维加斯华裔势力代表的一次政治表态和联盟请求。
陈老板看中的，不仅仅是“未来拳王维克托·李”的商业价值，更是“芝加哥华裔领袖维克托·李”所代表的资源和权力。
他是在通过支持维克托的事业，向芝加哥的华裔社群抛出橄榄枝，寻求跨区域的合作与利益捆绑。
维克托的大脑飞速运转。
接受，意味着获得巨额资金和拉斯维加斯这个平台的支持，事业将迎来新的飞跃，影响力将进一步扩大。
但同时也意味着，他将与赌场资本深度绑定，并且需要让渡一部分芝加哥的利益。
几分钟的沉默后，维克托抬起头，脸上露出了标志性的、混合着拳手锐气和商人精明的笑容。
他放下酒杯。
“陈老板果然是爽快人，眼光独到。“
维克托的声音恢复了平静，“您的支持，对我接下来的比赛至关重要。能和您合作，是我的荣幸。”
陈老板脸上露出了满意的笑容，正要举杯庆祝初步达成协议。
“不过，我们在芝加哥的生意是在国会议员的支持之下才能存在的。”
维克托话锋一转，“关于芝加哥的生意，盘根错节，需要从长计议，慢慢融合。我个人认为，我们可以先从一个更简单、更阳光的项目开始合作，试水温，也建立互信。”
陈老板的笑容微微收敛：“哦？李生有什么提议？”
“我在芝加哥有一家餐饮公司，叫‘雪蜜风城’（SHW），主打中式甜品和快餐，现在发展得还不错，正在在全国铺开。“
维克托不紧不慢地说，“我认为它可以作为我们合作的第一块试金石。陈老板只需要支付一笔合理的加盟费，就可以在拉斯维加斯，甚至在您影响所及的任何地方，使用‘SHW’的品牌和模式开店。
利润分成我们可以详谈。这是合法、干净、且能迅速带来现金流的生意。您觉得呢？”
陈老板听完，脸上的笑容淡去了不少，眼神里闪过一丝不易察觉的失望和不悦。
他想要的，显然是更核心、利润更丰厚（或许游走于灰色地带）的生意，而不是一家甜品店。
沙龙里的气氛一下子从刚才的热络变得有些凝滞。
“李生，你说的那个生意我知道，这能够安排我们大量的人，算是十分不错的补充。”
陈老板缓缓道，语气冷淡了些，“快餐店固然好，但似乎······格局小了点？我们或许可以谈谈更重要的合作领域。”
维克托没有直接反驳，而是嘴角勾起一抹意味深长的笑容，侧过头，对旁边的伊森使了个眼色。
伊森面无表情，如同最专业的助手，从西装内袋里掏出一个精致的金属烟盒，从里面取出一支手工卷制、比普通香烟更粗短的烟卷，递给了陈老板。
陈老板疑惑地接过：“这是？”
“这是我们SHW的‘特产’之一，”
维克托身体前倾，声音压低，带着一丝诱惑，“您试试看。或许它能帮您打开新的‘格局’。”
陈老板将信将疑地将烟卷凑到鼻尖，轻轻一嗅，脸上瞬间掠过一丝惊异，随即变成了浓厚的兴趣。
他显然是识货之人。
旁边的助手立刻上前，为他点燃。
陈老板深深吸了一口，闭上眼睛，让那独特的烟雾在肺叶中盘旋，良久，才缓缓吐出。
一股奇异而浓郁的香气在空气中弥漫开来，与他之前抽的顶级雪茄味道截然不同。
他的表情变得放松，甚至有些迷醉，微眯的眼睛里闪烁着贪婪和兴奋的光芒。
他又连吸了几口，感受着那强劲的效力冲刷着神经。
几分钟后，他猛地睁开眼睛，看向维克托的眼神已经完全变了，充满了前所未有的热切和赞赏。
“好东西！纯度高，口感醇厚，劲道足！”
陈老板的声音带着一丝兴奋的沙哑，“李生，你果然不简单！这才是真正的‘特色’！这是能让赌场里面的鬼佬梦死的好东西！”
维克托笑了，他知道，对方已经明白了这第二项“合作项目”的巨大潜力和价值。
这远比一家甜品店更能满足对方的胃口，也更能将双方的利益深度捆绑。
“那么，陈老板！”
维克托重新举起酒杯，“我们先从‘SHW’开始，让阳光下的生意先做起来。至于这个‘特产’的代理权······我们可以慢慢详谈。欢迎来到芝加哥的大家庭。”
“哈哈！好！好！好！”
陈老板放声大笑，所有的失望和不悦一扫而空，他举起杯，用力与维克托碰杯，“为了合作，为了未来！为了我们华人的事业！干杯！”
清脆的碰杯声在奢华的沙龙里回荡。
一场跨越地域的联盟，就在这酒精与dama烟雾的混合气息中，初步达成。