至此，美国地区已经瓜分完成。
总统的钢笔在《永久中立条约》上划出最后一道墨痕时，在窗外曾经悬挂星条旗的旗杆顶端，如今飘着面古怪的旗帜——米字旗左上角缝着缩小版的美国国旗，像块羞耻的补丁。
再次踏入白宫，哈姆林仿佛苍老了二十岁。到处都是断壁残痕，昔日的政治中心已经变成了一片废墟。
在这场两年的内战中，北方政府损失将近50万人，这仅仅只是军队损失，不包含平民伤亡。但他没有想到，那些州，除了跟着美国政府的老伙计，其他的，包括纽约州都离开了联邦。而那些留下来的也因为各种各样的问题而闹矛盾。在经历了一次内战过后，如果某些联邦州再闹独立，联邦政府还能够组织武力镇压么？
现在因为内战，联邦政府的威望大减，对各州的约束力进一步下降。没有各州配合，华盛顿政府连调动国内的军队都难，更不用说组织军队了。
而这次战争失败，林肯和他的共和党政府成为众矢之的。已经有人要起诉这位前总统，将他关进监狱。虽然可以用特赦令，但具体情况还得等最后结果才行。
美国的威胁目前来看已经彻底铲除了，虽然还有宾夕法尼亚和俄亥俄这样的重要工业基地，但纽约的失去仍然是他经济的破坏。
哈姆林总统的靴子踩在烧焦的《独立宣言》残页上，发出脆弱的碎裂声。他弯腰拾起半块印着国徽的瓷器碎片，突然发现背面沾着干涸的血迹，这肯定是某个无名卫兵留下的。
“总统先生！“通讯官气喘吁吁地跑来，手中电报带着匹兹堡钢铁厂的煤灰味，“宾夕法尼亚议会刚刚通过《民兵自治法案》，他们拒绝联邦军官进入州界！“
“俄亥俄的钢铁厂主们送来最后通牒。“陆军部长斯坦顿展开一张用火药熏黑的信纸，“除非联邦政府支付战争期间拖欠的900万美元货款，否则他们将向英国加拿大出口全部产能。“
“怎么舍不得了？”
不知道什么时候，国务卿西沃德出现在了哈姆林的身后。
对方摇了摇头说：“不是，当初进入这里的时候，我就知道这是一个烂摊子。只不过当时我觉得林肯总统可以搞定，让这个国家重新统一起来。
然而，我们都低估了敌人。现在不得不灰溜溜的离开，或许我和林肯前总统会一起进入监狱。”
西沃德安慰道：“放心，最糟糕的结果，也无非是下一届总统签订特赦令。共和党是不会看着我们进去的，这是游戏规则。”
因为南方地区的独立，民主党元气大伤，短时间内根本就没有办法和共和党竞争。下一届总统多半还是会出自共和党，没有一个党派希望自己的总统获罪入狱开创历史，共和党自然会出力保住林肯和哈姆林。
现在有人嚷嚷着要起诉，实际上只是因为大选宣传需要。激进分子只是被利用了，政客们不会打破游戏规则的。
“唉，最后还是成了这样。不知道这一切，是不是上帝的考验呢，恐怕没人知道了。”
(本章完)