“你的纸遁一旦沾染上油，就难以施展了。”自来也走近几步，看着被自己的长发束缚住、一身油污、显得有些狼狈的小南，眼中闪过一丝复杂，继续追问。
“小南，我记得，你是那三个孩子中最喜欢折纸、也是最温柔的一个……告诉我，到底发生了什么，让你变成了现在这个样子？弥彦和长门呢？他们现在到底在哪里？”
小南低垂着眼睑，长长的睫毛上沾着油污和雨水，她沉默着，没有回答。
但那紧抿的嘴唇和微微颤抖的肩膀，显露出她内心的不平静。
见她依旧不答，自来也深吸一口气，继续逼问：“那么，我来猜猜吧。晓组织现在的首领，那个被称为‘佩恩’的神秘人物……是弥彦？是……长门？”
小南终于抬起了头，那双淡紫色的眼眸深邃地看着自来也，里面翻涌着难以言喻的情绪，她缓缓开口，声音带着一丝空洞：“你后悔了吗？自来也老师。”
“后悔？”自来也一愣。
“后悔当初没有听大蛇丸的话……”小南的声音很轻，却像一把冰冷的锥子，刺入自来也的心底。
“是不是在想着，如果那个时候，听他的话，直接杀掉我们这三个战争孤儿，就好了？”
这句话如同钥匙，瞬间打开了自来也尘封的记忆闸门。
二十多年前，第二次忍界大战末期，雨之国。
他们“三忍”刚刚与山椒鱼半藏进行了一场惊天动地的战斗，获得了“三忍”的称号。
在一片狼藉的战场上，他们遇到了三个衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的战争孤儿。
小南、弥彦和长门。
当时，大蛇丸用他那沙哑而冷漠的声音提议：“杀了他们吧，自来也。战争孤儿最终的结局大多都很凄惨，在痛苦和绝望中挣扎几年后默默死去。与其那样，不如现在就给他们一个痛快，我保证，他们不会感到任何痛苦。”
那时的自来也，看着三个孩子尤其是弥彦那双充满求生欲和不屈光芒的眼睛，断然拒绝了大蛇丸冷酷的建议，并主动留下来照顾和教导他们。
回忆的画面在脑海中闪过，自来也的眼神从一瞬间的恍惚迅速变得无比坚定，他摇了摇头，斩钉截铁地对小南说道：
“不！我从来没有那么想过！”
“作为你们的老师，我只是感到……很悲伤。”自来也的语气低沉下来，带着深深的无奈和痛心：“我教会了你们在乱世中生存下去的本领，给你们灌输了自认为正确的思想和忍道。毫无疑问，你们三个，都是我自来也认可的弟子！”
他话锋一转，带着一丝自嘲和苦涩：“但现在，你们却不分青红皂白就对我这个老师动手，连一句解释都没有……真是令老师心寒啊。”
他望着小南，试图用话语唤醒她的一丝旧情：“离开雨之国后，我也曾一直关注着你们的消息。听说你们招募了一些志同道合的朋友，建立了‘晓’组织，在几次战乱和纷争中展现了不错的实力，名扬雨之国。”
“我一度为你们感到骄傲……然后，就没有然后了，你们仿佛人间蒸发。我以为……你们都在某场冲突中死去了。”
自来也的声音带着深深的遗憾，但随即变得锐利：“可我万万没想到，再次听到‘晓’组织的消息，却是你们收容各国S级叛忍，变成了一个为大国卖命、甚至参与灭国行动的雇佣兵组织！告诉我，这到底是为什么？！”
小南偏过头，避开了自来也灼灼的目光，声音依旧冰冷：“老师……你根本不懂……在那之后，我们经历了什么……”
“我不了解你们经历了什么！”自来也打断了她，声音带着压抑的怒火和痛心。