短暂行驶后，运输空艇与悬停在外侧的护卫艇编队汇合。
所有空艇重新调整阵型，开始严密护送，向著更高的层级缓缓上升。
它们像是被困在铁笼中的鸟群，在错综复杂的层级结构与纵横交错的钢梁间谨慎穿行。
每一次转向都牵动著无数道隐于暗处的视线。
此刻，整座孤塔之城。
无论是明面上维持秩序的理事会与城邦卫队，潜藏于地下管网与阴影中的各方势力眼线，还是外壁高墙之后、位于腐植之地深处的混沌仇敌们。
所有的目光，都死死锁定了这支缓慢爬升的护卫艇编队。
风暴的核心，从未如此赤裸地暴露在所有人的眼前。
市民们挤在栏杆边，仰头望著那些在钢铁丛林间穿行的飞鸟。
「看！又飞上去一批！」一个男人指著天空，声音里带著麻木的好奇，「今天这空艇来回就没停过。」
「听说是在运什么了不得的东西，从下面那艘大船里搬出来的。」
他的妻子低声嘟囔，把怀里咳嗽的孩子裹得更紧，「搞这么大阵仗……究竟是在运送些什么？」
「管他呢，反正有高墙挡著。」
另一个老人叹了口气，浑浊的眼睛里倒映著空艇的灯光。
「天塌下来，也有大人物们顶著。我们啊，能活一天是一天了。」
话虽如此，但当这群铁鸟掠过他们头顶时，一股莫名的寒意忽然袭来，让这几个市民不约而同地缩了缩脖子，沉默了下来。
狭窄的维修管道内。
一个身影紧贴著冰冷的管壁，通过一道细微的裂缝，用改装过的窥镜死死盯著编队的动向。
他对著一个简陋的通讯器，快速汇报。
「包裹已离开巢穴，正在向蜂巢上层移动。护卫严密，有铁罐头贴身跟随。重复，有铁罐头。」
通讯器另一头只有细微的电流嘶声作为回应。
外壁高墙之上。
一名值守的士兵揉了揉被寒风吹得发痛的眼睛，目光投向荒野的远方。
即便在正午烈阳下，腐植之地依旧显得阴沉、缓缓蠕动，奇怪的是，他总觉得，那片死亡的墨绿，今天安静得有些反常。
「怎么回事？」