忠武王他……
“还有，”千户补充道，“今早京城也出事了。腊月三十在午门刑场跪拜的那几百个百姓，今早全部昏迷不醒。太医去看过，说他们……心跳极慢，像是冬眠。而且，他们臂上的金斑，正在……扩散。”
陆松和徐光启对视一眼，都看到了对方眼中的惊骇。
圣殿会的阴谋，真的随着若望的死，终结了吗？
还是说……那场“金雀涅槃”，才刚刚开始？
而忠武王苏惟瑾，此刻在泰山之巅，面对那扇开启的金门，又在经历着什么？
正月初五夜，泰山玉皇顶。
万籁俱寂，唯有寒风卷着碎雪，在山谷间呼啸。
那座高九丈九尺的纯金巨门，自昨夜子时裂开一线后，便一直维持着诡异的平衡。金色雾气如活物般在门缝间流转，时而浓郁如膏，时而稀薄如纱，将门缝后的景象遮得严严实实。
四百余名臂现金斑的将士，依旧整整齐齐跪在门前，身姿笔挺，眼神空洞，仿佛化作了四百尊石像。他们的呼吸极缓，与金门的雾气流动隐隐同步，口中无声地翕动，像是在诵念着某种无人能懂的咒文。
苏惟瑾立于金门三丈之外，玄色披风在寒风中猎猎作响。他手中的雀形玉佩，早已不再灼热，而是泛着温润的白光，与门缝中渗出的金光交相辉映。这两个月来，他始终保持着这个姿势，目光沉静地望着那扇金门，仿佛在与某种无形的存在对峙。
就在子时刚至的刹那——
“咚——”
一声钟鸣，骤然自金门深处响起！
这钟声并非凡铁所铸之钟能发出，它古老、宏大、厚重，仿佛来自亘古洪荒，穿透了金色雾气，穿透了泰山岩层，穿透了百里风雪，朝着四面八方扩散而去！
百里之外的泰安城，熟睡的百姓被这突如其来的钟声惊醒，纷纷披衣下床，望向泰山方向，脸上满是茫然与敬畏；千里之外的京城，紫禁城的铜钟竟随之共鸣，“嗡嗡”作响，震得宫殿琉璃瓦簌簌发抖；江南水乡、漠北草原、岭南瘴地……大明疆域之内，凡有钟鼎之物，皆在这一刻发出低沉的呼应，仿佛整个天下，都在聆听这来自泰山之巅的远古呼唤。
更骇人的异变，在钟声响起的瞬间，同步席卷大明全境。
云南银矿，最深的采矿巷道内。
矿工们正借着昏暗的油灯开采银矿，忽然脚下传来剧烈震动。尚未等他们反应过来，矿洞深处的岩壁突然裂开无数细纹，一道道金色液体如泉水般涌出！这液体粘稠如汞，却又带着金属的光泽，落地后不渗不流，反而凝聚成细小的金珠。
“这、这是什么？”一个矿工伸手去触。
指尖刚一接触金液，他浑身猛地一颤，瞳孔瞬间失去神采，变得空洞一片。紧接着，他的手臂上，赫然浮现出与钱广进、若望等人一模一样的金色雀纹！
“神……真神降临……”
矿工喃喃自语，声音沙哑而狂热。他丢掉手中的矿镐，朝着北方泰山的方向，缓缓跪倒。
几乎在同一时间，大明境内十七处大型银矿，皆发生了同样的异变。
江西德兴银矿、贵州铜仁银矿、四川会理银矿……每一处矿洞深处，都涌出金色液体；每一个接触金液的矿工，都臂生金斑，眼神空洞，朝着泰山方向跪拜，口中诵念起晦涩难懂的拉丁咒文——那正是若望临死前，高举十字架所喊的那句：“以我之血，唤主降临！金雀涅槃，就在今朝！”
亿万句咒文汇聚在一起，形成一股无形的力量，朝着泰山玉皇顶汹涌而去。
金门门缝中的金色雾气，在这股力量的催动下，瞬间暴涨！雾气不再是缓缓流转，而是如沸腾的开水般翻滚、蒸腾，将整个玉皇顶笼罩其中。那裂开的门缝，在雾气的滋养下，正以肉眼可见的速度，缓缓扩大。
乾清宫，内殿。
朱常洛猛地从梦中惊醒。
他并未做噩梦，而是被一股无形的力量牵引着，不由自主地起身，穿过冰冷的宫殿，走到了殿外的月台之上。
夜空中，雪花早已停了，一轮残月高悬，洒下清冷的光辉。可朱常洛却感受不到丝毫寒意，因为他的掌心，那枚自出生起便存在的金色雀斑，此刻正灼热如烙铁，仿佛要燃烧起来！
“雀种归位，涅槃将成。”
一个冰冷、漠然、不带任何感情的声音，突然在他脑海中响起，直接冲击着他的神魂。
“汝为凰主，当迎真神。”
朱常洛骇然四顾！
这声音并非来自外界，而是直接响彻在他的意识深处！他想反抗，想嘶吼，却发现自己根本无法控制身体，甚至连眨眼都做不到！
更让他毛骨悚然的是——
月台下，原本守夜的侍卫、太监、宫女，此刻正缓缓转过身来。他们的眼神，与泰山那些跪拜的将士、银矿那些狂热的矿工一模一样，空洞而麻木。在他们的手臂上，赫然也浮现出了金色的雀斑！
“吾皇……凰主……”
一个老太监率先开口，声音沙哑，带着诡异的虔诚。
紧接着，所有侍卫、太监、宫女，齐刷刷地朝着朱常洛的方向，缓缓跪倒在地！他们的动作整齐划一，仿佛经过了千百年的演练，口中诵念着同样的拉丁咒文，声音汇聚成一股洪流，朝着夜空升腾而去。
朱常洛站在月台上，孤立无援。
他看着眼前这些熟悉的面孔，看着他们臂上的金色雀斑，看着他们空洞的眼神，一股前所未有的恐惧，如冰水般浇遍全身。
他终于明白，那所谓的“金雀涅槃”，并非针对某个人，某个群体，而是……整个大明！
那些金斑，那些咒文，那些跪拜，都是在完成某种仪式——一种召唤“真神”降临的仪式！
而他自己，这个大明的天子，竟然被称为“凰主”，是这场仪式的关键？
就在朱常洛心神剧震之际，泰山玉皇顶的金门，门缝已扩大至丈余宽。
金色雾气中，不再是虚无一片。
两道金色的光柱，从门缝深处穿透雾气，直射而出！那并非寻常的光芒，而是两双眼睛——一双巨大、威严、冰冷，带着俯瞰众生的漠然与轻蔑的金色眼睛！
这双眼睛，仿佛自亘古以来便存在于此，见证了无数王朝的兴衰，无数文明的湮灭。
此刻，它正透过扩大的门缝，缓缓睁开，望向了大明的疆域，望向了京城的方向，望向了乾清宫月台上那个孤立无援的少年天子。
一场关乎大明存亡、关乎天下苍生的终极对决，即将在泰山之巅，拉开帷幕！