礼部尚书王锡爵忍不住了。
“殷洲乃古籍传说之地，是否真实存在尚存疑问。”
“且万里重洋，风波险恶，前朝三宝太监下西洋，已是极限，何苦再冒此奇险？”
苏惟瑾笑了。
他朝徐光启点点头。
徐光启起身，展开一幅更大的地图——那是根据葡萄牙、西班牙海图，结合格物大学测算，绘制的最新《坤舆万国全图》。
“王尚书请看，”
徐光启指着地图西侧。
“此欧罗巴，距我大明海路约三万余里。葡萄牙人已能往来。”
“而东面——”
他手指向东，划过浩瀚的太平洋。
“根据洋流测算与古籍记载，从此往东两万余里，应有一片广袤大陆，其上物产丰饶，有金银矿山无数。”
“葡萄牙人称之为‘亚美利加’，我华夏古籍则称‘殷洲’。”
他顿了顿，补充道。
“学生译过西班牙探险家的笔记，他们确实发现了一片新大陆，并从中运回了大量白银。”
“如今西班牙国库，大半靠此支撑。”
这话戳中了所有人的软肋。
白银！
大明缺银缺得厉害，一条鞭法之后更甚。
若真能找到一座银山……
几个原本反对的官员，眼神都变了。
“当然，”
苏惟瑾适时开口。
“探索殷洲是长远之计。眼下最要紧的，是巩固南洋，开拓西洋。”
“故本宫奏请：调苏惟山为海事总署总办，授正三品；拨银三百万两，分三年支付，专用于建造新式战舰、训练水师、修建港口。”
他看向小皇帝朱载重。
孩子坐在御座上，听得入迷，见苏惟瑾看过来，立刻点头。
“朕准了！王先生说得对，没有大船，怎么保护咱们的商船？”
皇帝一锤定音。
李春芳张了张嘴，最终长叹一声，躬身领旨。
腊月初三，海事总署衙门在西苑旁挂牌。
这地方原是个闲置的皇庄，苏惟瑾让人改建了一番。
三进的大院，前衙后舍，正中大堂挂着那幅《坤舆万国全图》，左右两壁则是北洋、南洋、西洋的详细海图。
苏惟山从月港赶回，风尘仆仆。
这个当年的书童，如今已是独当一面的水师将领，皮肤晒得黝黑，眼神锐利如鹰。
“公子，”
他单膝跪地，声音哽咽。
“惟山……必不负所托！”
苏惟瑾扶起他，拍拍他肩膀。
“这担子重。三大洋司，五十艘新船，五万水师——十年之内，我要大明舰船遍及三大洋。”
“凡日月所照之海，皆应有大明商船与使节之帆影。”
苏惟山重重点头。
接下来的日子，海事总署忙得脚不沾地。
徐光启带着格物大学“船舶科”的师生，日夜钻研葡萄牙盖伦船的图纸。
这种船载重大、航速快、适航性好，但也有缺点——船体太高，重心不稳，遇上大风容易倾覆。
“加宽船底，降低重心。”
苏惟瑾在图纸上画了几笔。