他走到那主事面前。
“张主事，您老家是泉州吧？”
“去年泉州港进口香料三十万斤，利润多少您知道吗？至少五十万两！”
“抽十五的税，不过七万五千两——他们赚四十二万五千两，这叫‘伤商贾之心’？”
张主事脸红了。
“朝廷用这税银修路、治河、办学堂、养军队，保的是谁的海疆？保的是他们的商路！”
苏惟瑾声音提高。
“没有水师剿灭海盗，他们的香料船早被劫了！”
“没有边军镇守九边，他们的货能安稳运到草原？”
他转身面向御座，躬身。
“陛下，税制改革，非为与民争利，实为均平赋役，藏富于民。”
“试行之初，可限于南北直隶，若有成效，再推全国。”
小皇帝朱载重听得眼睛发亮。
这些日子苏惟瑾给他讲过“累进税”的道理，用摆棋子的方式演示——十个棋子，富人拿七个，穷人拿三个。
均摊税赋，穷人那份就活不下去；富人略多缴些，穷人就能活。
“朕觉得王先生说得有理。”
孩子的声音在殿中回荡。
“便依王先生所议，先在南北直隶试行。”
“费先生——”
他看向费宏。
“拟旨吧。”
“臣遵旨。”
费宏躬身。
周延儒等人还想说什么，可看看小皇帝坚定的眼神，再看看苏惟瑾手里那本数据册子，终究没敢再开口。
退朝时，已是午时。
苏惟瑾走出太和殿，几个年轻官员围了上来。
“王爷今日一席话，振聋发聩！”
说话的是新科进士张溥，才二十出头，在户部观政。
“下官在江南时，亲眼见过佃户被‘飞洒’田赋，一年辛苦全交了税……”
“慢慢来。”
苏惟瑾拍拍他肩膀。
“税制改了，执行才是关键。”
“你们在户部，要多用心。”
正说着，周延儒从后面走来，脸色阴沉。
经过苏惟瑾身边时，忽然停下，压低声音。
“靖海王，您这是要与天下士绅为敌啊。”
苏惟瑾笑了。
“周大人，士绅若是‘天下’，那百姓是什么？草芥吗？”
周延儒一噎，甩袖而去。
回到文渊阁，费宏已经在等他了。
“王爷，”
老首辅忧心忡忡。
“累进税制……步子是不是迈得太大了？”
“江南那些士绅，怕是不会善罢甘休。”
“我知道。”
苏惟瑾坐下，喝了口茶。