连他们都支持军校，自己还反对个什么劲儿？
他咬咬牙，一跺脚，走了。
……
三日后，西山军校临时讲堂——搭起的十几顶大帐篷里，一百二十名预备教导官正襟危坐。
苏惟瑾站在前面，身后黑板上写着八个大字：“忠君爱国，爱兵如子”。
“今日起，你们就是大明第一批教导官。”他声音不大，却字字清晰，“你们要记住三点：第一，你们是士卒的兄长，不是官老爷；第二，你们是军心的定盘星，不是搅屎棍；第三，你们是国朝的耳目，不是谁的走狗。”
他顿了顿：“教导官月饷双倍，但责任也重。”
“凡有克扣军饷、虐待士卒、贪墨军资之事，你们可直接报总教导处，直达天听。”
“但若有人诬告、搬弄是非——”
他眼神一厉：“军法从事，绝不容情！”
底下众人齐声：“谨遵国公教诲！”
培训开始了。
上午学忠义道理，下午学军纪条例，晚上学算学文书。
每隔三日，还有虎贲营的老兵来教格斗——不是花架子，是战场上保命的招数。
这些预备教导官里，有个叫赵二柱的，原是虎贲营的什长，识得几个字，为人耿直。
这日课后，他偷偷找苏惟奇。
“苏大人，”赵二柱搓着手，“小的有个疑问。”
“说。”
“咱们教导官……真要管士卒诉苦？”
“若真遇上孙佥事那种将领，咱们报上去，会不会……被报复？”
苏惟奇笑了，从怀里掏出块铜牌，递给他。
铜牌巴掌大，正面刻着“教导官”三个字，背面是个编号，还有一行小字：“持此牌者，直属总教导处。凡打击报复者，以谋逆论处。”
赵二柱手一抖。
“放心干。”苏惟奇拍拍他肩膀，“公子说了，教导官就是他在各营的眼睛和耳朵。”
“眼睛要亮，耳朵要灵，脊梁要硬。”
赵二柱重重点头，把铜牌紧紧攥在手心。
……
就在军校如火如荼开展时，王恭厂那边传来消息。
刘一手在整理爷爷的遗物时，又发现一本更旧的笔记，是洪武年间的。
上面记载着一种“七成五硝”的火药配方，旁边还有行小批注：“此方虽猛，然若硝中掺入‘白霜’，则炸膛无疑。”
“白霜”是什么？
刘一手问了几个老匠人，都摇头。
最后是个九十多岁、早已退休的老药工颤巍巍说：“白霜……好像是硝石提纯时，若用某些地方的井盐卤水做辅助，会析出的一种毒物。”
“人吃了腹痛，火药掺了……必炸。”
而据老药工回忆，成化年间神机营炸膛案前，负责供应硝石的，正是张永的一个远房亲戚。
笔记最后一页，有人用朱笔写了四个字，字迹狰狞：
“百年之谋”。
洪武年间就有“七成五硝”配方，却被“白霜”所克！
成化炸膛案竟是百年阴谋的一环？
“白霜”究竟是什么？
张永家族从洪武到成化再到嘉靖，三代涉足火药供应，是巧合还是世袭的毒计？
更骇人的是，刘一手在新发现的笔记夹层里，找到半张残破的堪舆图，上面标注着几处隐秘的矿址，旁边小字写着：“此地产硝，伴生白霜，万不可用。”
而其中一处矿址的位置，正在如今孙得功家的封田范围内！
孙得功反对教导官制度，是真的保守，还是怕新军改革会查到他家硝矿的秘密？
教导官们即将入驻各营，等待他们的，是真心的抵触，还是……灭口的杀机？