玄真子手札摊开在文国公府书房桌案上。
纸页泛黄，墨迹斑驳，却字字惊心。
“以命炼剑，剑成需祭。
寻常命格不过柴薪，唯‘异数’之体，改天换地，逆命而行，方聚天地气运。
剑种深种，待其功业鼎盛、气运如虹时，剑种成熟，邪剑归位，可夺其运，炼‘天命剑’，掌乾坤……”
苏惟瑾放下手札，望向窗外。
秋日的阳光洒进书房，在他胸口的衣襟上投下淡淡光斑——那里，剑种印记又隐去了，可他能感觉到，那东西还在，像一颗埋进血肉的种子，正随着他每一次改革、每一桩功业，悄然生长。
“公子，”鹤岑站在一旁，脸色比手札的纸还白。
“这‘异数’之说……说的就是您啊。”
“我知道。”
苏惟瑾语气平静。
一年前他或许还会惊讶，但现在，他只剩冷静。
穿越者身份是他最大的秘密，也是最大的软肋。
炼剑者能选中他，说明对方有某种方式“识别”异数——或许是观测天象，或许是卜算推演，又或许……是像玄真子这样的道士，有特殊的感应。
“鬼爪那边，”他转向胡三。
“有什么新动静？”
胡三摇头。
“还是那样。
在国子监当教习，教蒙安小王子识字、背诗，规规矩矩的，挑不出毛病。
倒是蒙安那孩子……”
“怎么了？”
“他夜里总做噩梦。”
胡三压低声音。
“不止一次了，值夜的太监听见他哭喊，说的都是那句蒙古语：‘红衣姐姐说……剑饿了……要吃人……’”
红衣姐姐？
苏惟瑾皱眉。
鬼爪是个男人，铁面黑袍，跟“红衣姐姐”扯不上关系。
除非……国子监里还有别人。
“查。”
他只说了一个字。
正说着，周大山兴冲冲推门进来，手里捧着份厚厚的奏报。
“公子！辽东大捷！辽东大捷啊！”
……
道历二年十月，辽东的秋天来得比关内早。
霜降一过，漫山遍野的金黄。
那不是树叶，是麦浪——一望无际的麦田，沉甸甸的穗子压弯了秸秆，在秋风里起伏，像金色的海洋。
王老汉——不对，现在该叫王屯长了——站在田埂上，粗糙的手掌抚过麦穗，眼眶发红。
他是去年从山东逃荒来的，一家五口，原以为要饿死在关外。
可到了辽东，官府真给了五十亩地，还发了耐寒麦种，派了农学师傅手把手教。
一年，就一年，这黑土地竟真长出了庄稼，而且长得比山东老家还好！
“爹！”
儿子王大牛跑过来，满脸兴奋。
“咱家那五十亩，估摸着能打一百石！一百石啊！”
“多少？”
王老汉手一抖。
“一百石！”
王大牛比划着。
“农学师傅说了，这耐寒麦种，亩产两石！
咱家五十亩，可不就是一百石！”
亩产两石。
王老汉哆嗦着嘴唇，算不过来了。