太液池畔，金色球体已升到五十余丈高空。
百姓还在仰头跪拜，百官多数也已起身，但严嵩那双老眼，还死死盯着空中那个越来越小的金点。
不对。
总觉得哪里不对。
“父亲，”严世蕃凑过来，声音压得极低，“西山那边到现在没信儿，接仙台……”
“闭嘴。”严嵩打断他，忽然眼睛一眯，“你看那吊篮——”
就在此时，一阵侧风毫无预兆地刮来！
这风来得邪性，三月天本该是和风，可这一阵却像腊月里的刀子，呼啦一下从太液池水面卷起，直扑登仙台方向。
半空中，吊篮猛地一晃！
“啊——”台下百姓惊呼。
这一晃不要紧，吊篮侧面垂着的纱幔被风掀起一角，露出里头一小截……绳子？
不，不是绳子，是缆绳！婴儿手臂粗的麻绳，从吊篮底部垂下，在风中甩来甩去！
“有缆绳！”严世蕃眼尖，脱口而出，“是机关！父亲，是机关！”
他这一嗓子，前排官员全听见了。
成国公朱麟本来都快瘫了，一听这话，跟打了鸡血似的蹦起来：“什么？机关？在哪？”
“在那儿！”严世蕃指着空中那截晃荡的缆绳，“看见没有？从吊篮底下垂下来的！我就说嘛，哪有什么飞升，分明是机关吊上去的！”
他这话声音极大，连后排百姓都听见了。
人群顿时骚动起来。
“机关？”
“假的？”
“不可能吧……”
王老汉踮着脚使劲瞅：“哪儿呢？我怎么看不见？”
老刘头眯着眼：“好像……好像是有根绳子……”
台上，苏惟瑾眉头微皱。
这截缆绳是意外——原本设计是藏在吊篮底板夹层里的，等升到足够高度再自动脱落。
可刚才那阵侧风太猛，把固定扣吹松了，缆绳滑出来一截。
失误了。
超频大脑瞬间计算出后果：若被坐实是机关，之前所有布置全废，弑君罪名当场成立。
电光石火间，他做出了判断。
“靖海伯！”严嵩的声音响起，冷得像冰。
老狐狸终于动了。
他一步踏出队列，右手探入袖中，“锵”一声抽出一柄尺长短刃——刀身泛着蓝光，明显淬了毒。
刀刃直指台上的苏惟瑾：
“苏惟瑾！你好大的胆子！竟敢以机关妖术，伪装飞升，欺君罔上！”
这话石破天惊。
全场死寂。
百姓们全傻了，看看空中吊篮，又看看持刀的严嵩，不知道该信谁。
成国公朱麟见状，心一横，也抽出袖中短刀——他没淬毒，但也够吓人。
“严阁老说得对！此乃妖术！来人啊——”
他一声喊，身后立刻窜出七八个家丁，都是膀大腰圆的汉子，手里拎着棍棒，就要往台上冲。
“保护伯爷！”周大山一声暴喝。
“哗啦——”
登仙台两侧，突然涌出两列黑甲军士，正是虎贲营精锐。