然而这就是自掘坟墓，自断根基的愚蠢做法！
“乌合之众。”朱胜枫冷笑，“传令王忠山，到武汉后不必停留，直接北上襄阳。咱们在襄阳城外会合。”
“是！”
周岱利正要离开，帐外传来通报：“殿下，朝廷圣旨到。”
朱胜枫挑眉：“让他进来。”
传旨太监走进营帐，展开圣旨：“奉天承运皇帝，诏曰：左良玉逆贼，擒杀宗亲，扣押天使，罪不容诛。特加封宋王朱胜枫为平逆大将军，总督湖广军务，全权剿贼。望王不负朕望，早日平叛，救回襄王……”
朱胜枫听完圣旨，笑了。
“请公公回禀陛下，”他淡淡道，“左良玉死定了！”
传旨太监松了口气，恭敬退下。
阎应元等人围上来：“殿下，朝廷这是……”
“给咱们一个名分，让咱们去拼命。”朱胜枫将圣旨扔在桌上，“不过也好，有了这个名分，咱们打左良玉就更名正言顺了。”
陈明遇担忧道：“殿下，朝廷调集重兵在京畿、河南、安徽布防，明显是防着殿下。殿下若真灭了左良玉，朝廷会不会……”
“兔死狗烹？”朱胜枫笑了，“你们觉得我是…，咳咳，我咋说也是猛虎吧？反而是朝廷，更像是一条虚弱的老犬！”
不是朱胜枫瞧不起此刻的大明，谁是狗，谁是龙，这不是一目了然吗？
他站起身，走到帐外。
远处，士兵们正在操练。新换装的振明二型步枪在阳光下泛着寒光。
“传令全军，”朱胜枫声音坚定，“三日后，开拔，目标——襄阳。”
“是！”
军营中响起整齐的应答声。
襄阳城，襄王府。
昔日庄严肃穆的王府，此刻已是一片狼藉。
府门被撞开，到处是翻箱倒柜的兵丁。瓷器碎裂声、木箱被撬开的嘎吱声、女人孩子的哭喊声混杂在一起。
大殿上，襄王朱翊铭被两个兵丁按跪在地。这位年过五旬的藩王，此刻衣衫不整，冠冕歪斜，脸上满是愤怒与屈辱。