退朝后，崇祯回到乾清宫，心烦意乱。王承恩端来参汤，他喝了一口就放下。
“大伴，”崇祯忽然问，“你说，朕是不是个昏君？”
王承恩吓得跪倒：“陛下何出此言？陛下宵衣旰食，励精图治，乃千古明君！”
“明君？”崇祯苦笑，“明君会让国家落到这般田地？”
王承恩不敢接话。他是崇祯最亲近的人，知道什么话能接，什么话不能接！
崇祯也不指望他回答，自顾自道：“登基十四年，朕没睡过一天安稳觉。辽东、流贼、灾荒，一桩接一桩。现在连西夷都敢欺上门来。”
“朕本来以为，这西班牙主动依附，乃是仰慕天朝上国。现在看来，他们也是狼子野心！与他们合作，无异于与虎谋皮啊！”
他走到窗前，望着外面的宫墙：“有时候朕真想，不如学武宗，也来个御驾亲征。赢了，青史留名。输了，马革裹尸，也好过在这深宫里憋屈死。”
“陛下！”王承恩连连叩头，“万万不可啊！国不可一日无君！”
崇祯摇头，不再说话。
这时，一个小太监进来：“陛下，锦衣卫指挥使骆养性求见。”
“宣。”
骆养性进来，行过礼，低声道：“陛下，山东有新消息。”
“讲。”
“梁山贼寇……已攻陷临清。”
崇祯猛地转身：“什么？这么快？临清不是还有几千大军吗？”
“消息是昨夜到的。临清守将赵广叛变，擒刘泽清献城。贼寇兵不血刃，占了城池。刘泽清家产被抄，府库被劫！”
崇祯脸色铁青：“刘泽清呢？”
“被俘，据说要押往海外受审！”
“海外……”崇祯咬牙，“果然是西班牙人暗中支持梁山贼寇！”
“你退下吧。”崇祯挥挥手。
骆养性行礼退出。
乾清宫里又只剩崇祯一人。他呆坐良久，突然抓起案上的砚台，狠狠砸在地上。
墨汁四溅，染黑了金砖。