走到半路，炎司的脚步突然顿了顿。
他这才想起，自己那个小徒弟似乎已经好几天没来"请安"了。
这倒是件稀罕事，要知道那小子向来有些粘人，除了出任务外，剩余时间都很喜欢和他待在一起。
有时甚至就在火影办公室里，安安静静地坐在一旁，睁着双圆溜溜的眼睛，看他批阅卷宗都能看上一整天。
想到这里，炎司脚步一转，朝着宇智波族地的方向走去。
途中，沿途亮着灯的店铺里，老板们透过橱窗看到这位"准火影"，纷纷放下手中的活计，笑呵呵地点头致意。
路过的忍者们也不由自主地停下脚步，脸上露出尊敬的笑容。
炎司早已习惯这样的礼遇，只是随意地摆了摆手，脚步丝毫未停。
虽然还没正式上任，但也是时间问题，大多数人都是不由自主的想要在炎司面前留下好印象。
踏入宇智波的“自治区”时，巡逻的族人认出了他的面容。
令人惊讶的是，向来排外的宇智波族人们，面对炎司大多数都是比较友善的，甚至还会点头示意。
虽然村子高层与宇智波一族的关系始终微妙，但作为族长家大少爷的师父，又是稳扎稳打必然要上任的五代目，炎司在这里算是比较特殊的存在。
不少族人心里都清楚，单凭这份师徒情谊，就可以成为新的纽带。
等炎司正式执掌火影之位后，族人与村子的关系说不定能大大改善。
夜渐深，炎司终于在宇智波族长宅邸前停下脚步，抬手轻叩门扉。
不一会儿，门被轻轻拉开，宇智波美琴见到来人后眼中闪过一丝惊喜："炎司大人？快请进。"
“夫人打扰了。”
这些年因为鼬的关系，双方早已熟稔，甚至在鼬的绝症被治愈后，还多了几分家人般的自然。
炎司在玄关处换了鞋，走进宽敞的和室，宇智波富岳正端坐在矮几前品茶。
见炎司进来，他立即放下茶盏起身相迎："五代目大驾光临，有失远迎。"
炎司闻言连连摆手："富岳先生就别取笑我了。"他无奈地摇头："还是像往常一样叫我名字就好。"
富岳眼中闪过一丝笑意，从善如流地改口："炎司。"
两人相视一笑，在茶香袅袅中相对而坐。
美琴安静地跪坐在一旁，动作娴熟地为两人续上热茶。
茶香氤氲间，炎司与富岳先是聊了些村中近况，话题渐渐自然地转到了鼬的身上。
提到儿子时，富岳的神色忽然变得复杂。他放下茶盏，指尖在杯沿轻轻摩挲："不如...你自己去看看他吧。"
"那孩子不久前，经历了忍者的第一课。"
炎司闻言眉头一蹙，手中的茶杯停在半空："你是说..."
"嗯。"富岳微微颔首，灯光在他深邃的眼眸中跳动，"他第一次失去了同伴。"