周既白下了马，在一片鞭炮声中对着杨夫子深深一拜，藏在心中的话语千千万，此刻却只能憋出一句：“学生谢夫子多年的教导之恩。”
杨夫子眼含热泪，上前将其扶起，心中千千万万的话语此刻也只能化为几个“好”字。
师生二人破开烟雾，缓步踏回屋子里，关上门后，便一杯接着一杯地喝那坛状元红。
这一夜，周既白耳中始终回荡着“第一甲第一名——周既白”的声音，眼前尽是那些欢呼的百姓，鼻尖还能清晰闻到香气。
周既白想不明白，三年前的陈砚如何能轻易从这等荣耀中脱身。
他清楚地记得陈砚在翌日一早，就神色如常地与夫子说：“科举一途于昨日已了，此后便该是仕途了。”
真正到了这一步，他才意识到陈砚的心性是何等的坚定。
一直到后半夜，周既白都睡不着，他干脆起身，拿了笤帚先将家中里里外外清扫一遍，还未静心，就提水擦桌椅。
虽是大病初愈，浑身却好似有使不完的劲，让他一直干到天色大亮也没觉得累。
杨夫子起床，见到的就是正忙着打扫的周既白，待问明缘由后，他便“哈哈”大笑：“人生能有几回这等荣耀时刻，多沉溺几日又有何妨？”
周既白却极不赞成：“我若沉迷其中，就是意志不坚，只会阻碍仕途。”
杨夫子笑着调侃他：“后面还有恩荣宴，纵使你勉力静下心，依旧会被撩拨起来，不若待恩荣宴之后再静心。”
周既白沉吟片刻，正色道：“夫子所言极是，学生该歇息片刻，为在恩荣宴中出彩做准备。”
若能成此科的领袖，便有利于他在朝堂立足。
当年阿砚因得罪徐鸿渐没有那等几回，如今他必不能放过。
一顿恩荣宴，周既白将同科的名字牢记于心，还因才学赢得满堂喝彩，收获颇丰。
待恩荣宴后，周既白只要一高兴，就打扫卫生、劈柴，还抢了杨夫子做饭的活儿。
当杨夫子吃着寡淡无味的餐食时，心中颇为欣慰。
好歹既白能把饭菜煮熟，往后便是他不在身边，也能自己照顾自己了。
杨夫子本想晚些时候再前往松奉，王申却找上门，告知他专利法通过，且陈砚的糖与设计的包装等都有专利保护，需得尽快告知陈砚。
杨夫子只得提早出发前往松奉，周既白在送杨夫子离开的前一日还在家中干活。
好在已没了前些日子那般有劲儿了，应该没几日就能彻底走出来。
“夫子既来了松奉，先好好歇几日，学生派人带您在松奉转转，也瞧瞧此地的风土人情。”
“老夫如此远过来，歇息几日怎够？一个月内，老夫什么也不会干。”
杨夫子根本不听陈砚忽悠。
刚扶着既白考完殿试，又要来给怀远卖命，纵使上吊也得喘口气吧。
既来了海边，怎么也得钓一个月的鱼再说。