他那“嘿嘿”的笑声在房间里回荡，显得格外刺耳和虚伪。
由克不再看他，和由守交换了一个眼神。
由守无声地点点头，身形再次融入角落的阴影，仿佛从未出现过。
由克则像拎小鸡一样提起昏迷的女忍者，身影一晃，也从窗户悄无声息地消失了。
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与此同时，千里之外，蜀中唐门。
唐家堡。
这里是唐门真正的权力核心，亦是杀气最重之地。
殿内光线幽暗，只有几盏长明灯散发着昏黄的光晕，映照着墙壁上悬挂着的历代顶尖刺客的画像与名讳，空气中弥漫着淡淡的、挥之不去的血腥味与药草混合的奇异气息。
唐门门长，唐炳文，正端坐于大殿中央那把由整块阴沉木雕刻而成的太师椅上。
他身形瘦削，穿着一身洗得发白的深蓝色布袍，面容清癯，皱纹深刻如同刀刻，一双眼睛半开半阖，看似浑浊，偶尔开阖间，却精光四射，仿佛能洞穿人心最深处的隐秘。
他手中把玩着两颗乌黑发亮、不知是何材质的圆球，发出低沉而规律的摩擦声，在这寂静的大殿中格外清晰。
连日来比壑山疯狂的报复消息如同雪片般传来，每一个字都浸透着血腥。唐炳文脸上的皱纹似乎更深了一些，但气息却依旧如同深潭古井，波澜不惊。他在等。等一个结果，或者一个契机。
殿外，传来极其轻微、如同落叶点地的脚步声。
一个全身包裹在夜行衣中、只露出一双精光内敛眼睛的唐门暗桩，如同影子般滑入大殿，单膝跪地，动作干净利落，没有发出丝毫多余的声响。
“门长。” 暗桩的声音低沉沙哑，带着长途奔波的疲惫。
唐炳文手中的圆球停止了摩擦，他缓缓抬起眼皮，目光如同实质般落在暗桩身上。
暗桩双手高举过头顶，呈上一物。
那并非普通的信件，而是一个通体漆黑、触手冰凉、非金非木的狭长圆筒。圆筒两端用特殊的火漆封缄，火漆的印记，赫然是一个狰狞的、獠牙毕露的——般若鬼面！
比壑山的印记！而且是最高等级的战书！
唐炳文伸出枯瘦但异常稳定的手，接过了那冰冷的黑色圆筒。
他指尖微动，一股阴柔却沛然莫御的炁劲透入，那看似坚固的火漆悄无声息地化为齑粉。
“咔哒。” 一声轻响，圆筒的盖子弹开。
唐炳文从中缓缓抽出一卷素白如雪、质地坚韧的卷轴。他将其展开，动作沉稳。
卷轴之上，是用极其工整、却力透纸背、带着浓烈杀伐之气的汉字书写的内容：
“唐门门长 唐炳文 阁下钧鉴：”
“自绵山一役，贵我两派血染山河，仇深似海。比壑山前任忍头阁下不幸陨落，此乃我派锥心刺骨之痛！贵派唐门十杰，手段高绝，令人‘钦佩’！”
“钦佩”二字，写得格外用力，透出刻骨的恨意。
“然，暗杀潜行，阴谋诡计，终究难登大雅之堂！如此纠缠不休，徒增伤亡，祸及无辜，非强者之道，亦非解决之道！”
“吾，比壑山新任忍头，二力居士，承先辈遗志，负血海深仇！今日致书，非为求和，乃为堂堂正正，一决雌雄！”
“吾提议：十日之后，月圆之夜，于关外苦寒之地——‘东北透天窟窿’！”
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