说罢，他伸手取来墙上挂钟，缓缓一拨，朱瀚自言般轻语一句：“这一夜，应当无梦。”
而这一夜，东宫却灯火不息。
朱标独坐于书阁，前案未曾收卷。
他眉眼沉静，神色并无忧容，却分明不眠。
顾清萍悄然入内，披衣送茶，将盏放在他手边，轻声道：“殿下，夜深露重，仍未歇息？”
朱标未转头，只低声一语：“陛下，可好？”
顾清萍一怔，随即柔声：“白日太医回禀，说陛下脉息稳，气弱而不虚，适合调养。”
朱标点点头，复又沉默。顾清萍坐到他对面，柔声道：“您已非少年，讲策回锋，驭人立局，皆已自如。您今日所言，已传至内阁之耳。”
朱标抬眼：“他们怎么说？”
“内阁无言，但翰林院三位侍讲连夜求观讲稿，国子监亦有士子请记原题，传为‘当代三问’。”
朱标微微一笑，眼神却清冷：“他们不是为问，而是为局。”
“这天下的人，从不关心太子如何‘继’，只在乎皇上何时‘不在’。”
顾清萍望着他：“所以，您才亲身设此局？”
朱标低语：“我已不能等。”
“再不走上前一步，我便永远只是个在皇叔身后、在陛下羽翼下、在群臣背后‘被信任’的太子。”他站起身，拂过案上文卷，轻声道：“我不愿再等那把椅子空出来我再坐上去。”
“我要让天下人知道，我之为太子，不因陛下宠爱，不因皇叔庇佑，不因储位天命。”
“而是因为我自己，站得住。”
顾清萍轻轻一笑：“是‘走到’，不是‘等到’。”
朱标望着她，目中柔和：“是。”
数日后，朝中传出消息，朱元璋忽然下旨，召东宫太子至文华殿“讲书”。
朝堂之上，一时间低语不绝。
而朱标，接旨之后，当晚便起程整理所讲文书，未有丝毫犹疑。
当日清晨，朱标着朝服步入文华殿，堂中静坐，朱元璋高坐案后，神色如常，未有疲意，唯眉眼之间隐有些许肃色。“讲书吧。”朱元璋只此一句。
朱标顿首，展开手中文卷，高声朗读：
“《春秋左氏传》有言，‘政由己出，则人不服；政出公议，则民安而官定。’”