“东宫之设，不为荣宠，而为大统所归。若一日太子之位不可议，国家则无公论；若一日太子不可责，天下则失纲常。”
“臣以为——太子之责，在于为君后而不自逸；太子之位，在于承大统而非得独宠。”
朱元璋静听，一言未发。
朱标讲至后段，声调平稳却有力：
“臣求位者，不为一人之子，乃为一国之储。若臣德不足，行不及礼，愿陛下亲诘之；若臣政可观，道可行，请陛下放臣于局，观其能否立一朝之纲。”
话音落，殿中沉默半刻。朱元璋忽而起身，走至朱标案前，俯视他良久，忽一笑：“好一个‘放你于局，观你立纲’。”
“你如今也敢与朕叫阵了。”
朱标顿首叩地，语气恳切：“臣不敢叫阵，只求明责。”
朱元璋转身回案，端坐不语，片刻后低声一句：“太子之位，非温室之花，非绒毯之座。”
“你要知，你脚下走的是刀。”
朱标起身，眼神澄澈：“臣愿履刃前行。”
朱元璋缓缓点头：“你已能言‘愿’，那便试一试。”
他唤来内侍：“传旨，自来岁始，东宫将录朝议一事，参与吏部月折、听内阁旬录，凡政言政事，太子皆得参列。”
“从今起，你不再是空名东宫。”朱标闻言躬身再拜：“臣谢陛下隆恩，愿不辱位。”
此时，王府书房。
朱瀚独坐于榻前，披一袭单衣，面前案几陈着数册册录，皆是近来燕王府动静、京外流言之节录。
黄祁拱手低语：“王爷，燕王朱棣近两月未入宫，府中却频设私宴，宴者多为北地旧将子弟。”
“虽未及密议，但所谈多为军政旧事，未免引人猜测。”
朱瀚轻轻一笑，似毫不在意：“他不甘，亦不服。”
“自太子入朝听政后，朝中势如潮水向东宫聚拢，而燕王……已被朝局抛在后面了。”
黄祁道：“属下查得，朱棣曾密言‘王叔不动，太子便无恃’，似是试图联王爷而抗太子。”
朱瀚抬手，将一枚玉扳指转于指间，语气轻缓而寒：“他终究还是不死心。”
“传我令，明日备马，入燕王府。”
黄祁神色一紧：“王爷欲亲见朱棣？”