结果，却是一场空。
巨大的失望和无力感，像深海的海水一样从四面八方挤压过来，几乎要将他的骨头都碾碎。
就在这时，一阵突兀的铃声打破了这片死寂。
“噗噜噗噜……噗噜噗噜……”
怀里的电话虫响了起来，那双模仿着罗杰的眼睛，正焦急地眨动着。
凯尔的身体猛地一颤，仿佛被电流击中，僵硬地掏出电话虫，接通了它。
“……罗杰。”他的声音嘶哑得不成样子，像是被砂纸打磨过。
“库哈哈哈！你这家伙，还活着啊！”电话虫的另一头，传来了罗杰那标志性的大笑，声音听起来和往常一样充满活力，“我还以为你被哪里的海王类当点心吃了呢。”
听到这个声音，凯尔心中那根紧绷到极致的弦骤然断裂。
一股无法抑制的急切与慌乱涌上心头，他几乎是抢着开口，语速快得像是要将所有的词语都砸出去：
“罗杰！我找到它了！传说中那头巨型灯笼鱼！‘纯金’的源头！我找到它了！”他喘了口气，声音里带着自己都没察觉到的颤抖，
“不过这肯定不是唯一的一头！传说不会有错！只要再给我一点时间，我一定能找到下一头！一定能找到‘纯金’！那时候你……”
“凯尔。”
罗杰温和的声音，像一只温暖的手，轻轻按住了他狂乱的语调。
凯尔的话语戛然而止。
“够了。”
电话虫那头，罗杰的声音很轻，却带着不容置疑的份量。
没有责备，没有失望，只有一种深深的、令人心安的平静。
“什么……够了？”凯尔下意识地反问，他感觉自己的心脏在疯狂擂鼓，“我还没找到……我能治好你！”
“我没有放弃啊，笨蛋。”罗杰在那头轻笑了一声，“我们到了。最终之岛，就在眼前了。”
最终之岛……
这四个字像一道惊雷，在凯尔混乱的脑海中炸响，他愣住了。
是啊，已经一年了。
在他追逐着这些虚无缥缈的传说时，他的伙伴们正乘风破浪，即将抵达那个梦想的终点。
“这次的旅程，可真是辛苦啊。”罗杰的语气里带着一丝感慨，还有一丝不易察觉的疲惫，“那片鬼打墙一样的迷雾，还有能把天都掀翻的暴风雨……那群家伙，天天都在念叨你。”
罗杰顿了顿，笑骂道：“那群混蛋，把你这家伙都快吹成神了。”
凯尔沉默地听着，握着电话虫的手指因为用力而微微发白。
他甚至能想象出那些场景，能想象出伙伴们在困境中，喊着自己名字时的模样。
“所以啊，”罗杰的声音再次变得温和，“回来吧，凯尔。”
“可是你的病……”
“那是我自己的问题。”罗杰打断了他，语气变得前所未有的认真，“我自己的旅程，必须由我自己来走到终点。你明白吗？”
凯尔沉默无言。
“我快要当上海贼王了。”罗杰的声音里，又带上了那股熟悉的、天下无双的豪情，“这么重要的时刻，你要是错过了，我可不会原谅你！再说，你要是不在场，巴基那小子肯定会到处吹牛，说最终之岛是他找到的。你得回来帮我看着他！库哈哈哈！”
熟悉的玩笑话，此刻却像一把重锤，狠狠敲在凯尔的心上。
“我们在最后一个岛等你。”罗杰的声音透过电话虫，穿过万米海疆，清晰地传到他耳边，“庆功的宴会，可不能少了你这个大功臣啊！”
“……好。”
许久，凯尔才从喉咙里挤出这一个字。
他挂断了电话虫，将它小心翼翼地放回怀里。
然后，他缓缓地在这具巨大的怪物尸体上站了起来。
逆流而行的豪赌，终究会输给时间吗？
但是，好像……也不算全输。
接下来，
回家。