“嗯。”萧止焰眼神暗了暗，“我重新梳理了当年东宫所有人员的记录，发现皇兄中毒前半年，东宫的一位司药女官，曾短暂告假回乡，而她家乡……就在苗疆附近。”
苗疆！
又是苗疆！
“她回来后不久，皇兄就开始出现轻微的中毒症状，当时只以为是劳累所致……”萧止焰的声音带着压抑的痛苦和愤怒，“等父皇察觉不对去回春谷寻上官神医时，已经……晚了。”
那位司药女官，在先太子毒发身亡后，也神秘失踪了。
“所以，毒源很可能来自苗疆？与玄蛇有关？”上官拨弦问道。
“极有可能。”萧止焰握紧了拳头，“玄蛇与苗疆势力勾结已久。皇兄……或许是阻碍了他们早期的某个计划。”
他看着上官拨弦，眼神深邃而坚定，“拨弦，无论是为了皇兄，为了陛下，还是为了这天下安宁，我们都必须铲除玄蛇。”
他的目光太过直接，带着灼人的温度。
上官拨弦的心跳漏了一拍，下意识地想要避开，却被他眼中那不容置疑的坚定和隐隐流露的情意定住。
微风拂过，带来桂花残留的甜香。
秋千轻轻摇曳，阿箬的哼唱声飘忽不定。
廊下的萧聿似乎终于被经义打败，抱着书打起了瞌睡。
周遭的一切都变得模糊而缓慢。
只剩下他和她，在秋日的暖阳下，无声对视。
某种压抑已久的情感，如同破土的春芽，在这一刻悄然滋生，蔓延。
“我知道。”上官拨弦听到自己的声音，比平时轻柔了许多，“我会陪你。”
简单的四个字，却仿佛包含了千言万语。
萧止焰冷峻的眉眼柔和下来，唇角微微扬起一个几不可察的弧度。
他伸出手，轻轻覆在她放在石桌上的手背上。
他的手带着习武之人的粗糙和温热，将她微凉的手完全包裹。
没有更多的言语。
但彼此的心意，已在目光交汇和指尖相触间，传递得清清楚楚。
阿箬不知何时停止了哼唱，睁大眼睛看着这边，脸上露出促狭又欢喜的笑容。