京城西郊，坐落着一处极为清幽雅致的庄子，名唤“清心庄”，正是前太傅徐秉正致仕之后的居所。
秋诚今日特地备上了一府里最好的茶叶，平日里连陆宜蘅都舍不得用，今儿却许给他拿去拜访这位脾气古怪的未来盟友。
才刚一到门口，便见那位早已等候多时的徐老太傅，正背着手，一脸不耐烦地站在那里。
“你这小子......”他看着秋诚，吹胡子瞪眼地说道，“老夫还以为你又是哄我的，今日定然是又不会来了！”
秋诚连忙上前一步，恭恭敬敬地将手中那份极好的茶叶给呈了上去。
“晚辈不敢，既然送了拜帖，便没有失约的道理。”他笑着说道，“只是府中俗务缠身，这才来得晚了些，还望老先生莫要见怪。”
“哼！”徐秉正看着他，很是嫌弃地轻哼一声，手上的动作却是不慢。
他极为自然地将那份一看便知价值不菲的茶叶给接了过来，随手递给了身旁的管家，那动作行云流水，没有半分的客气。
“无事不登三宝殿。”徐秉正看着秋诚，眼睛里颇为玩味，“说吧，你今日前来，又是有了什么难处，要求老夫了？”
秋诚被他这番话给说得是尴尬不已，只能讪讪一笑，心想我有麻烦你那么多次吗，却也并未否认。
“不错，徐老先生，”他便干脆利落地承认道，“晚生想要入朝为官，不知......徐老先生可否为我指点一番？”
“入朝为官？”
徐秉正听完，先是一愣，随即像是听到了什么天大的笑话一般，眼睛里充满了毫不掩饰的纳罕。
“你这家伙真是奇怪......”他看着秋诚，没好气地说道。
“当日老祁要你入朝，你偏不入。如今，竟是又哭着喊着要做官儿了？你这小子的心思，还真是变得比天上的云还快。”
“老祁？”秋诚听得一愣。
“便是当日考校你的那个礼部尚书......”徐秉正看着他，笑着解释道，“名唤祁振云，也算是老夫的旧友了。”
“原来如此。”秋诚了然地点了点头，“那......徐老先生的意思是？”
“嗯。”徐秉正点了点头，脸色再度严肃起来，神情也变得认真了些许。
“过些日子，朝中应是会再举办一场策论考试，为的便是从你们这些书院的学子之中，再选拔一批可用之才，补充到朝廷的各个衙门里去。”
“你只要，能再次考个好名次回来，那自然也是可以入朝为官的。”
“不过，比起上一次，这回的待遇可就没那么好了，你也只能与寻常科举入仕的官员一般等级而已。”
秋诚听完，心中顿时大喜。
说什么待遇变差，结果竟然还能和十年寒窗的学子一个待遇。
虽说定然比不上状元郎，但也极为优渥了。
娘的，贵族真是万恶。
“那......徐老先生能否......”秋诚又问。
“——我不会帮你走后门的。”
他话还没说完，便被徐秉正很不客气地打断了。
“不过......”徐秉正看着他，眼里闪过了一丝复杂的神色。
“看在你我如今，也算是一条绳上的蚂蚱的份上。我便......帮帮你吧。”
秋诚听完，心中更是欢喜。
可谁知，这正事才刚刚谈完，那位徐老太傅便立刻原形毕露。
他呵呵笑着，丝毫不见外地一把拉住秋诚的胳膊，便将他朝着棋盘旁拽去。
“来来来！”徐秉正兴致勃勃地说道，“闲着也是闲着！你便陪老夫我好好地杀上几盘！别告诉我陆夫人那等风雅之人没教过你。”
秋诚心中那叫一个苦不堪言。